宋柔慢慢松开挽住他臂弯的手。

“殿下从未对我动过情。”她摸了摸自己的面颊：“可是这些年陪伴殿下的人，分明是我。如果我与宝仪郡主同样美貌，殿下会不会也对我动情呢？”

她出身极好，读书极好。

却偏偏生了副寻常容貌。

或许在那些贵夫人眼里，儿媳妇容貌寻常不爱花枝招展是好事，但少年郎哪里顾得了那些，他们第一眼看见的总是人群里的美人，而不是什么腹有诗书气自华的相府千金。

自卑感在心底深处蔓延，几乎要吞没她整个人。

楚怀南正色：“你很好。”

他固然欣赏美人，但更欣赏的，却是女子的品格。

宋柔与他青梅竹马，他将她看做妹妹，根本无法产生悸动，但南宝衣不一样，南宝衣是以女人的身份站在他面前的，偏偏这个女人，正巧符合他对女子所有的审美标准。

一往情深，再正常不过。

宋柔沉默良久，又道：“你争不过靖王世子。”

“她曾鼓励孤勇敢一些。孤这些年畏首畏尾，毫无储君威严。孤以为，皇位也好，女人也罢，孤都可以试着追逐。想来，她也更欣赏勇敢的男人。”

楚怀南远远注视着南宝衣放花灯的背影，眉梢眼角都是温柔。

宋柔闭了闭眼。

拢在袖管里的双手，深深刺破了血肉。

心脏，酸胀疼痛的仿佛滴血。

湖畔。

题写着“南娇娇”三个字的花灯，被萧弈放进湖里，顺水飘远。

花灯在水面倒映出琉璃般的光影，在行至湖中央时，被一只骨节分明的手从水中捞起。

慵懒歪坐在船舷上的男人，穿一袭藏蓝色宦官锦袍。

他注视着莲花灯上的字迹，不禁嘲弄勾唇。

“今夜七夕，大人可要题写花灯？”

背后传来妩媚的声音。

穿石榴红纱裙的少女，媚态横生地倚在画舫槅扇边，纤细凝白的手指托着一只扑扇翅膀的火蝶，微卷冗长的檀发犹如青丝般铺散在腰间，笼在花灯阴影里的容貌不大真切，只能隐隐瞧见上翘的朱唇。