“再说，禁门已下钥，想要漏夜开启，必须传旨司钥长和一干守卫，引发的动静可比你在这里待一宿，明早悄悄出宫大多了。”

苏晏这才犹豫起来。

皇帝走到镜台旁坐下，说道：“过来，给朕梳个发髻。”他之前沐浴后长发披散，这会儿已然干透，还没来得及着人梳理。

苏晏是个手工废，粽子能包成杰宝形状，自己的发髻尚且梳不清楚，哪里会梳别人的，连忙谦声推辞。

皇帝不准。

苏晏只好赶鸭子上架，拿着角篦左梳右拢，几次不成型又解掉，还把龙发揪断数十根。最后终于梳出了个勉强能看发髻，用簪子固定住，方才松了口气。

皇帝全程忍耐不做声，末了问：“看到白发了么？”

苏晏怔了怔，说：“没有。”

“真没有？”

……老男人，介意什么呢！一句无心之言，到现在还耿耿于怀。苏晏丢了角篦，双臂从后方搂住皇帝的肩膀，半趴在他颈窝上笑：“真没有！皇爷过了年也才三十六岁，白发未生，皱纹未长，还年轻得很！”

“人生过半了啊。”皇帝感慨，“生年不满百，常怀千岁忧。”

苏晏接口道：“昼短苦夜长，何不秉烛游。”

“为乐当及时，何能待来兹？”皇帝向后伸手，轻抚他的脸颊，“清河，快一些吧，别让朕等太久。”

一瞬间，苏晏湿了眼眶。

*

五更拂晓，天色未亮，皇宫重门次第开启。

苏晏坐着小轿，悄摸摸地

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了东华门，换乘马车回到家时，东方也才刚露出鱼肚白。

小京正窝在门房的躺椅上，边给自家老爷候门，边打瞌睡。小北在厨房烧饭——无论老爷回不回来，早膳都是要备的，以便随时取用。

苏晏心疼两个小少年，脱下斗篷给小京披上，轻手轻脚地离开门房，去厨房寻食。

灶上蒸了一屉炒蛋粉丝肉末馅儿的包子，刚好出笼。苏晏匆忙洗了手，不避烫热抓出一个，左右手倒腾来倒腾去，吹着气吃。