仓促应战，被杀得节节败退。

陈友龙被李定国扫落头盔，身上忽又被刺了一枪，知道自己不能敌。

这时陈友龙见形势危急，挥枪猛戳，逼退李定国，然后立刻一拔马缰，喝令道：“撤！”

城中的乾军且战且退，一路撤出北门，陈友龙回望沅陵城，不禁叹息一声，遂即催马向常德府奔去。

西国统治西南，境内有许多土司，而这些土司与临近湖广的土司联系密切。

李定国到了铜仁后，向西国境内的土司，了解乾朝统治下湘西的情况，发现乾朝对湘西的控制力并不强。

乾军主要通过驻扎城内，来施加他们的影响力。

李定国遂即便制定了，夺取沅陵的计划。

这时，西军趁着沅陵赶集，扮作苗人杀入城中，守将陈友龙败走，西军迅速控制了沅陵。

“殿下，城内的守军，不是被杀被俘，就是向北逃窜了！”沐天波浑身是血，提刀禀报。

李定国微微颔首，“打开城中府库，将士们各自取些口粮，然后将剩余物资和银钱，全部送给各地土司！将士们谁也不准携带银钱！”

沐天波闻语立刻抱拳，“卑职明白！”

西军攻下沅陵，湘西震动，辰州境内，以及附近永顺、保靖、施州等几个宣慰司都蠢蠢欲动。

乾军占据湘西后，并未压迫苗民，还开放市场，提供公平交易，并且鼓励苗民下山，推行了一些有利于苗民的政策。

可是，湘西的各大土司，却并不认为乾朝的政策是好政策，反而认为乾朝的政策，损害了他们的利益。

乾朝开发集市，提供公平交易，让许多苗民不在将东西卖给土司，而是下山与汉人交易，另外随着与汉人交流增多，不少苗民被汉人的生活方式吸引，便拖家带口的离开寨子，下山归化于汉人，便也引起了土司的不满。

此时李定国攻下沅陵，再加上贵州的西国土司从中撺掇，便使得湘西陷入动荡。

……

陈友龙丢了沅陵后，便沿着沅水而逃，进入常德府地界。

他于桃源县收集败兵，将军队留在桃源布防，防止叛军沿着沅水杀入常德，然后一面派人探查辰州的情况，一面飞马向武昌禀报。

此时，宋献策得到李定国进入荆州的消息后，已经自武昌来到岳州，以便近距离指挥，环荆州的常德、岳州、承天、襄阳等地乾军。

这天他正在岳州城内，与王夫之等幕僚商议，疑惑李定国进入荆州后，为何还没有行动，忽然属下急报，苗民叛乱，沅陵失陷，让他不禁大吃一惊。

书房内，宋献策惊得目瞪口呆，“湘西苗民一项安分，怎么会忽然叛乱？”