搜集西欧的情报。

这时在使馆房间内，英国大使史密斯正与在乾的犹太商人，扎克多格在灯光下喝着葡萄酒。

扎克多格与被抓的葛朗台一样，都是英国东印度公司的犹太商人。

英国的东印度公司与荷兰东印度公司一样，都相当强大，拥有自己的军队，还可以铸造货币，等同于一个国家。

乾英贸易中，英国对乾贸易，长期处于逆差，每年都有大量白银流入乾朝，长此下去，英国资本无法积累足够的资金，恐怕就与工业革命无缘了。

英国东印度公司为了缩小逆差，也为了赚取白银，购买中国的瓷器、茶叶和丝绸，在孟加拉种植鸦片。

虽说东印度公司种植鸦片时间还短，但是却已经成为东印度公司收入的主要来源。

因此葛朗台和两艘货船的鸦片，被乾军抓住，在上海的犹太商人，立刻前往使馆，游说大使史密斯，说服乾朝放人，并归还货物。

“大使阁下，您说乾人会放掉可怜的葛朗台，并归还鸦片吗？”扎克多格摇晃着酒杯，担心道：“公司还等着出售鸦片获得的银元，来购买乾朝的商品。”

乾朝的强大，英国人是知道的，他们几乎亲眼看着，乾朝击败西班牙和荷兰，将两个前海上霸主赶出东亚。网首发

史密斯大使喝了口酒，“亲爱的扎克多格，你可以放心，我已经向乾人提出照会，让他们尽快放人。他们的皇帝，忽然将鸦片列为禁止交易的名单，限制了自由贸易，是可耻的行为！”

扎克伯格担心道：“大使阁下，我们没有什么能够威胁到乾朝人，他们真会放人吗？”

史密斯道：“谁说我大英没有办法威胁乾朝人。我了解到，乾人在江南生产过剩，我们如果停止向他们采购货物，乾朝人的商品积压，他们肯定会来求我们。”

西欧各国大多是商业文明，对于商业活动很敏锐。

自从乾朝土地国有后，士绅、勋戚、商人的钱财，无法投资到田产上，大笔大笔的银元，涌进建筑和工商业，造成江南一地，工坊遍地开花。

现在乾朝急需要扩展市场，为商品打开销路，若是英国人断绝远洋贸易，江南的货物肯定会大量积压。

史密斯对此很有信心，他继续道：“现在葡萄牙的能力有限，我们几乎垄断了乾人的远洋贸易，他们非常依靠我们！”

扎克多格听了，“如果能够让中国释放葛朗台，归还鸦片，并允许我们销售，公司就有钱采购乾朝的货物了。”

史密斯闻语说道：“说到乾朝的货物，我希望东印度公司，能够尽快找到烧制瓷器的泥土，以及适合种植茶叶的土地！等几年我们自己烧出瓷器，种出茶叶，那么乾人就随便我们摆步了。”

英国人在上海设立大使馆后，同样在搜集中国的情报，并意图偷窃中国的技术。