被奴婢见着了，还支支吾吾不敢说，求婢子别往外传...”

“奴婢见二小姐这样，再想着往年里二小姐极温柔小意的性子，心头也是难过...婢子想着，大哥儿最关怀弟妹，是不是二小姐这个模样，让大哥儿起了别样怜惜...老夫人，您是施家的主心骨，又一副菩萨心肠，您多疼疼二小姐，让二小姐变回以前那样儿...”

施老夫人沉默半晌，轻声道：“我如何不疼她，我也盼着她过好日子，嫁个好人...有别的事情搁在她面前，也比一日日闷在这家里强...只是愁着没有个好去处，若是有个好去处...”

“婢子前几日在桂姨娘处领东西，听见过田婶娘和桂姨娘闲话，道是金陵有不少江都籍贯的官宦人家，眷恋故土，特意找人回江都寻门好亲事，田婶娘还道，那冰人看中了芳儿姑娘，只是芳儿姑娘年龄尚小，田婶娘想再教两年，请那冰人过时候再来...那冰人又问家里有没有待嫁的姑娘，田姨娘道家里老夫人心疼孙女，不舍得嫁远，把那冰人打发了...回头还道可惜了一门好亲事...”

施老夫人微诧：“这话她们倒不曾在我面前提过，金陵虽是不远，但亲家不在眼前，又不知根知底，不甚放心。”

“正是，婢子心头也是这么想的。”

老夫人叹了叹气：“我如今只能倚重你了...你帮我多守着大哥儿些...他这人主意大，我就怕他莽撞，害了自己...”

“是，婢子省得。”紫苏答道。

她从主屋出来，抬脚往见曦园去，想了想，又转身去了桂姨娘处，哪知桂姨娘不在屋里，婢女们道是去了云绮处，走到碧波阁外头的水榭，听见水榭里有笑声，原来是桂姨娘母女和田氏母女四人都在清凉水榭里说话玩耍。

原来是蓝表叔从瓜洲回来，带了些土仪回来，有些女子用的香槐花肥皂、桂花头油一类，成色倒是不错，田氏送些给桂姨娘用，母女四人围坐在石桌前，见紫苏来，忙着招手：“紫苏姑娘快来。”

田氏往紫苏怀里也塞了些，紫苏笑着推拒，田氏不肯，笑眯眯的拉着紫苏一道说话：“还得谢谢紫苏姑娘。”

桂姨娘和田氏交好，每日里都相伴说话，施家人虽不算多，但养的仆婢也不少，每月的进项支出也不算少，现今这些都归桂姨娘管着，田氏自然要多亲近些。

但这只是眼前热闹，等施少连成亲后，施家有了正经的主母，这些都要交到新妇手里去，紫苏是施少连的房里人，日后定然是抬做姨娘，眼下新妇没影，人人都向着紫苏，虽是下仆，也当半个姨娘看待。

几人就在水榭里说话用茶，云绮不耐烦听母亲和婶娘唠叨些田产管事，听了半刻，要去碧波阁歇息，云绮不在，芳儿也不耐烦呆，寻了个借口也出了水榭。

下午辰光，蝉鸣鸟燥，也不