“要不还是我去接应?”老刘提出。

“不要跟我争了，还是我去吧，你毕竟是个文人，管理后勤辅兵这些，比我擅长。”

“滚，老子提刀砍人的时候，你小子还在乡下当土财主呢。”老刘骂道。

最终，还是决定由老程带五千精骑加速行军，赶去接应薛万彻，老刘率一万人马随后赶来。老程这五千兵，由两千唐骑和三千党项羌组成。

老程跨上马，带着五千人马往南奔驰而去。

走到半路，老程遇到几骑伤兵。

他们十分狼狈的奔行在山谷中，百余蕃骑在后追逐，程咬金的前锋救下他们，将他们带到了程咬金面前。

“你们是哪来的？”

“我们是薛将军麾下。”

虽然已经料到，可老程还是十分惊讶，“怎么回事？”

“我们在温泉河谷被蕃贼伏击，两位薛将军身负重伤。”

“他们人呢？”老程大惊。

“薛将军带弟兄们拼死突围，可始终突不出来，最后被迫退到了一处小谷中，我们也是奉命拼死杀出来的，二百兄弟，只逃出来十余骑，还一路被蕃骑追杀，就剩下我们几个了。还请大将军赶紧去救兄弟们。”

弄明白了情况后，老程是既惊且怒。

事情果然如他担忧的那样，薛万彻果真遇袭了，大东滩一战后，温泉谷中计了。天柱王也确实够狠，故意派了一支三千人的小部落到温泉谷去钓鱼。

那支小部落在不知情的情况下充当了肥美的诱饵，这诱饵太真太诱人，薛万彻上当了，天柱王早就调集了数万骑在附近，当他们一路追击进入温泉谷深处之后，他便挥兵封住了两边谷口，然后杀了进来。

薛万彻以寡敌众，偏还是一场激烈的追逐战之后，此时正是疲惫万分之时，尤其是高原反应加剧了他们的疲惫，此时天柱王杀出，薛万彻虽猛，可也依然被杀的落花流水。

四千多人马，拼命突围也始终杀不出，最终薛家兄弟带着残兵退入了一处小谷，凭险死命堵住狭窄的谷口，这才得到了喘息之机。

不过突围出来求援的人已经出来一天了，他们也不知道那边现在是什么情况了。

四五万骑，老程有些犹豫了。

“大将军，二薛估计已经没了，咱们这五千骑再上去，只怕也要被咬住。不如且退，先跟刘将军汇合，然后再择机与天柱王交战。”

部下说的委婉，其实就是在劝老程退兵。

薛万彻兄弟带的这五千骑，皆是大唐陇右精锐，也是南路军最精锐的部份，现在他们没了，整个南路军虽还有一万五，实际上