距離山谷廊道出口最近的兩座大型聚落,一座位於一百一十公里處的西北方,另一座則位於南南西方向約一百公里的位置。十五路亡靈大軍的行進方向主要區分三大塊,有六路向著西北,六路向著西南,另外有三路向著北方。
當中小型聚落被清剿完畢之時,兩座大型聚落也分別被六路大軍所包圍,合計四萬兵力,至於離得較遠的北方三路大軍,則開始進行返程。
臨近拂曉之際,天色欲亮未亮,正是人們警惕意識最為薄弱之時,亡靈大軍分別從南、北、東南、西南、東北、西北六個方向接近。為了避免打草驚蛇,亡靈軍士們雖然依舊騎著亡靈戰馬,卻只是徐徐而行,並沒有發出太大的聲響。
儘管大地忠實地以震動的方式提出了示警,可礙於此時已有氐人牧民起身忙碌,或烹飪煮食,或入獸圈喚醒牛羊,或餵食馬匹等等,因此這些震動並未引來氐人的警覺。
大漢帝國周圍的胡夷,其實已然不是傳統的那種遊牧民族,正確來說應該稱之為半遊牧民族。他們有固定的聚落點,用以囤放乾草和糧秣。夏天圍繞著草場放牧,同時收割部份草料曬乾,然後運送到聚落當中,當冬天來臨之際,便收縮在聚落裡面,以這些乾草作為牛羊馬匹的食物。
由於人員聚集在一起的關係,不但周圍的溫度會稍微高一些,牛羊孕產之時,也有較多的人手可以進行照料,確保他們未來的食物來源不會匱乏。
這些胡夷會收集牛羊馬匹的糞便,混合著乾草曬乾,製成大小不一的草磚,是胡夷烹飪和取暖的主要燃料。當然,他們並不會滿山遍野地收集牛羊馬匹的糞便,草磚的原料往往源自於獸圈,是牧民在清理獸圈時,順手製成的產物。
這些草磚常被堆放在大型聚落的外圍,外面鋪上一層泥土,一方面作為獸圈的柵欄,另一方面則做為聚落的外圍防禦工事。這些草磚並不會堆得很高,正常來說只會堆到一米四五左右的高度。
小型聚落的人數大約都在一百五十至兩百五十之間,佔據的草場面積則在七十至一百平方公里上下。中型聚落的人數落差比較大,佔據的草場若較為貧瘠,人數大約在八百至一千的這個區間,佔據的草場要是比較豐沛的話,人數則會在一千五百至兩千只見,他們佔據的草場莫約都在三百至三百五十平方公里上下。
至於大型聚落,往往都佔據著最好的草場,所佔據的草場面積,大約都在八百至一千平方公里,人數最少的都有四千多人,多的甚至會達到六七千。
由於此時已然進入夏季,大型聚落所佔據的草場,可謂是草木蔥蘢,許多草長得比人都高!馬匹走在這片草場上,甚至只露出了一顆頭。在這麼昏暗的環境下,氐人完全沒有發現亡靈軍士們接近的事實,可是亡靈軍士們憑著夜視能力,卻將氐人的大型聚落看了個透徹。
當天色漸亮,氐人們的視野也逐漸擴展開來,一名在獸圈忙活的氐人牧民才發現了遠處的亡靈軍士們。他只愣了一下,便淒厲地吼道:〝敵襲!!!〞
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