从这时起，军中士卒开始死亡。因每日能吃到的粮食太少，许多士卒都患上各种各样的病，用药也医不好；冬季天气寒冷的情形下即使取暖的木材足够也使得士兵们更加虚弱；这时再次调低配额，终于有人支撑不住，在饥饿、严寒与疾病的多重折磨中死去。

见此情形，李白下令将士如非必须不要出屋，给每间屋子提供足够的木料和煤，让将士每日体力消耗降到最低，也不至于冻着；驻守城头的士卒也减少到最低限度，人数之少即使都身强体健也完全不可能挡住大食人。

不过李白这样做自有道理：反正士卒都已骨瘦如柴，能守住城池完全是大食兵自己发疯，只要城头还有能吓住大食兵的人即可，多少根本无所谓。后来的情形也正如他预料，大食将领在箭楼能看到城头守卒一日日减少的情形下完全没有下令攻城的意思。

而且在这种极端艰难的情形下，竟然再没有一人想要逃出城池投降大食人。将士们经常抱怨饭食难吃，开玩笑说明日就要出城投降，可第二日这样说的人仍然会睡在屋中，或者死在睡梦中。

很快，冬日过去、春季到来。在冰雪融化后，就连野火都烧不尽的野草和野菜重新长出来。李白下令重新开始挖掘野菜与草根，每日派出五百士卒分别在东西南北中五个方向寻找野菜。

其中城南之兵昨日进入一户宅院搜寻时发现墙角还有一些棉渣，赶快找出来送给火头军。火头军将他们磨成粉末，与面粉一道做成‘面饼’，供所有人吃。

……

李白吃完面饼，与牛牟一道离开食堂。牛牟回去睡觉，他则来到公房，开始值守。

不过说是值守，其实也没啥事情。李白首先询问一番昨夜城头上驻守之兵是否已完成交接，所有士卒是否都已吃过晚饭，五百搜罗野菜士卒是否已经出发，然后去官仓亲自清点一番剩余的粮食，然后返回公房。如无意外，之后一直到伴晚交班他也都在睡梦中渡过。

“快，把万喜扶起来。”不过意外发生了。李白才走出官仓没多久一名护卫忽然倒在地上。李白一边吩咐旁人将他扶起来，一边又问道：“你的脸色怎这么差？你原本可是最壮实的，无论如何也不至于比旁人还差。”

“万喜把他一半饭拿回家给儿子吃了。”另一名护卫小声说道。

“你每次只吃四两？那够做啥！你再这样下去，早晚饿死。”李白忙道。无广告72文学网amww.72wx.com

“我不这样做，我儿子就要饿死了。”名叫顾万喜的护卫却有气无力地说道：“我婆娘已经饿死了，若我儿子再饿死，我还有啥必要活着？”

听到这话，李白沉默下来。他如何不知晓，虽然军中将士十分凄惨，但城中百姓更加凄惨？不算做军中将士的百姓每日粮食配额仅有将士一半，而且偶尔供应的野菜、草根等完全分不到，比将士吃的更少。

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