韩缺在打一把剑。剑长二尺七寸，宽二寸，通体乌黑，尚未开刃。

师父给了他一块铁，允诺道若他打完这把剑，他就能出师，能领到师父给的出师礼——一百两白银和一间铁匠铺。

为了病在家中的母亲，以及他自己的生活，他必须成功。

火炉哄哄地响着，韩缺不住拉动风箱，汗从脸颊流到下颌，再滴落到锁骨。平素他穿的一身粗布短打，眼下已被汗水湿透。

最后一道工序完成后，剑静静躺在台子上，成了。韩缺拿一件旧衣裳把剑包起来，捧在怀里出了门，踏着月色去师父家。

师父名叫魏成，十年前在帝都开了间铁匠铺，打打农具和首饰等物。因十年前朝廷下旨禁止兵器私营，铁匠们的收入骤减，也就近两年才慢慢开放。

到了师父家，韩缺发现师父一反常态地换上了件新衣裳，端坐榻上。韩缺给师父行过礼，将剑奉上。

魏成用断了三指的右手掀开裹着剑的衣服，看到剑时露出复杂得难以形容的神情。他将剑置于灯下，仔细观赏。

韩缺问：“师父，为何要打剑？”

魏成答道：“我的手艺不能失传。”

韩缺不再多说。这厢魏成瞧完了剑，丢给韩缺一袋银子，一张地契。

韩缺说：“谢谢师父。”

魏成说：“你先回家吧。”

韩缺说：“是。”

韩缺走出门，站在院子里转身看了看，烛光在窗户上映出一个持剑的人影。

这使他有些恍惚，今晚的师父给他的感觉很奇怪，具体是什么却又说不清。

韩缺回到家中，母亲拖着病体为他煮了一碗清汤面。

韩缺低下头呼哧呼哧吃着面。

据母亲说，十八年前他出生在赢国济州乡下。那一年宣、济二州闹饥荒，很多人饿死，韩缺的四个姐姐也在其中。韩父拿出一筒竹签，让韩母掷取，长则带上韩缺逃荒，短则丢下他自生自灭。

韩母什么都没说，直接掰断了所有竹签，于是韩父拉起板车，带着妻儿南下向帝都走去。

到了帝都，却看到城门紧闭，城外难民数千。韩父就这样在这个冬天里冻死在路边。

后来有一天，兵部尚书赵庆奉天子御令，开城门，迎难民，正巧看见一手抱着韩父遗体，一手抱

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