座高耸鼓楼，又称谯楼、更楼，楼上设有更鼓，专以报时之用。

步行越过鼓楼，迎面耸立着衙署第二重门——仪门。

仪门青墙灰瓦，乌梁朱门，上有狮首门环和黄铜大钉，显得非常威严庄重。

仪门有三门左中右，中门平时都是紧闭，只有在宣读诏旨、掌印官上任、恭迎上宾、或者有重大庆典活动时，才可以大开仪门，以示隆重。

左右两边仪门，乃是按照文武区分出入署衙。

仪门两侧有东西角门，东为上首，称“人门”或“喜门”，专供官员等平常出入。

西角门则称“鬼门”或“绝门”，通常关闭不开，惟有在提审人犯，押解死囚赴刑方才打开。

在往里走便是飞檐翘角、高耸威严的三楹大堂，亦称公堂或正堂。

大堂门前有甘棠树数株，门楼有亲民堂匾，凡掌印官升堂，听讼、审讯、断案等俱在此地，故汉代称一地掌印官为“明廷”、“明堂”云云。

大堂与仪门之间甬道上，建有“戒石亭”，乃太祖高皇帝鼎定天下之后，方命人各地皆建。

戒石亭比普通牌坊略低，横梁南向镌“奉公守法”匾额，北向有一坊柱，柱则镌有宋太宗赵光义，在太平天国八年，借用五代后蜀末代皇帝孟昶广政四年所发布的《颁令箴》中:“尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺！”十六字。

此为宋太宗吸取后蜀亡国教训，告诫地方官员不可贪污腐败、虐政害民的诫语。

凡坐在大堂上审问案件掌印官，只需稍一抬眼，就可以看到十六字，可谓洪武皇帝良苦用心。

当然按照明代大多官员，平生所作所为而言，则更符合据清人《坚瓠集》里面讽刺官员一般:“尔俸尔禄，难厌难足；民膏民脂，转吃转肥。下民易虐，才捉便看；上天难欺，且待临时。”

大堂与仪门之间的东西两庑，相向建有各为七间的厢房两座，东为吏、户、礼，西为兵、刑、工，六间吏房，此为州衙六房书吏办公，另外各有承发房、架阁房一间，与六房齐列，建与六房上间，离大堂最近。

州衙捕快办公之地，与东边四间司吏办公舍仅隔一墙，同位做南朝北向，面对十字街。

紧靠大堂仅一墙之隔的西边便是粮仓，里面贮藏本地每岁两次征收粮税囤积处。

而大堂东边紧挨着的是本地考场，凡学子科考俱在此地，四周有墙阻隔，以防有人科举舞弊。

一旦开科，学子由衙门内吏房旁边小门而入，事后封闭龙门，不允许任何出入，直到科举结束方再开。

大堂与二堂之间，有宅门相隔。

宅门前东西两厢，对立相向建有“班房”，是州衙看门的门子，日夜轮流值班和住宿之所，这可不是如衙役这般看门，而是与衙役有天