兵，传令兵接过一礼退后，招呼上两人急速而去。

周大虎在此扎下营地，带着三十人前出察看一番。因为要买马，这次带着数千两银子，此种情况下，带着银子再往前走，既不安全也买不成马。

一行人来到一处大的寨堡傍边，这里已聚集了数百名百姓在这里讨饭，人群已有躁动的风险，只要人群一躁动，隔不了多久就会失控就会成为乱民或暴民。

周大虎一行人的出现，立即引起了饥民的注意，人群引起一阵骚动，因为他们个个虎背熊腰，孔武有力，又带着兵器弓箭，在这年头，如此打扮，不是官军就是贼寇或是大户人家的护院。

不管是哪一种，都是饥民所害怕的人。纷纷避让离开很远一段距离。72文学网首发

周大虎凝眉看着眼前饥民，沉思片刻，心中一动，对着身边一名亲卫附耳说了几句，亲卫点头低声回了一句，便走向几名饥民而去，不一会领着一名发须皆白老头来到了跟前。

“老朽拜见贵人。”说着，便要跪地行礼。

周大虎急忙上前一步，扶起老者，嘴中连道，“不敢当。”

老者被扶起身后，仔细打量了一下眼前这些人，他大概猜到可能是叫自己过来问话。

周大虎开口询问一番情况后，知道这数百之人都是附近数个村寨的人构成，都是因天灾，田地颗粒无收家中已揭不开锅的穷苦百姓。

周大虎听着眼前白发苍苍的老人述说，心中愈发沉重起来，明朝末年对天灾的承受能力太差了，水利设施基本荒芜，完全是靠天吃饭，岂有不灾之理。

周大虎心中一叹，为今之计是自己能多救一人是一人了，想到这里，周大虎说道，“老丈，这些逃荒村民中是否有手艺之人，可愿意做工自救？青壮之人可愿意参加军伍当兵吃粮？”

周大虎山寨青壮皆已人人参加军训，山寨中十四岁以上、五十岁以下都已参军，总人数才五千左右，剩下的皆是老弱妇孺和匠人，此时正是一个扩大兵源的好时候，即救了人，又壮大了自身实力，

历代中原王朝，最能打仗的军队兵源几乎都在北方，而山西是其中优质兵源地之一。

老丈一听，知道自己等人活命有希望，在这大灾之年，哪有自己饥民等人挑挑拣拣的空间，赶紧回道：“回贵人，有一些村人会一些手艺，但都不专精，只是自己为了省钱而自学的。”

“不知贵人是干什么的，只要贵人愿意施舍救大伙一命，我等什么活计都愿意干。”无广告72文学网amww.72wx.com

周大虎从亲卫处拿出几个大饼递给老丈，老丈千恩万谢，掉着眼泪回转饥民之中，传话回去。