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但是过了几日，前来售卖虫草的百姓越来越少，直至再无人前来。

和尚们的脸色越来越难看，气氛也越来越紧张怪异。

买不到虫草，客商们便闲聊。

“奇怪，往年这时候还未到高峰，今年这就结束了？”

“就是，买这一点，盈利来回路费都不够。”

“难不成受了祁连州造反的影响？”

“可祁连州反民并无打过来的意思啊。”

“总不会是今年出了什么状况，虫草减产了吧？”

“可我看来的这些百姓，卖得并不比去年少啊。”

方真喇嘛急忙出来安抚人心：“众位客商稍安勿躁。”

“今年形势特殊，所以州中多有管制，老衲即刻领僧兵下去，催促百姓赶紧前来售卖。”

方真喇嘛带着僧兵前往附近村寨，挨家挨户搜寻有无虫草。

这个地方离集镇比较近，虫草均已售完，于是方真前往下一村寨。

这个村子倒还有许多百姓藏有虫草，被方真喇嘛给抄了出来。

“即刻带着虫草，前去售卖。”

百姓无动于衷，方真一鞭子抽在一个汉子身上。

汉子眼中满是恨意，咬牙忍住怒气。

方真又是一鞭子抽过来，急忙有个老者出来打圆场：“佛爷，非是小的们不卖，我等只是在等一个好价钱。”

“胡说，”方真喝到：“每年虫草价格并无多少浮动，哪来什么好价钱。”

老者见谎言被揭穿，赶紧退到了一边。

方真扫视一眼在场百姓，总觉得气氛有异，便开口说到：“此时倘去售卖，还按旧例，纳八成税，自家可得两成。”

百姓仍是无动于衷。

方真瞪着眼睛看着每一个人，以前这些人根本不敢抬头与他对视，但现在大多数都站得直直的，眼带怒意的回瞪着他。

终于发现一个眼神躲闪的，方真马鞭一指：“你，出来。”

一个驼背小老头儿被僧兵押出来。

方真问到：“老实交代，为何不肯售卖虫草？”

小老头儿赶紧说到：“回佛爷的话，不是小的不肯卖，是大家都不卖，小的也不敢卖。”

方真追问：“大家为何不肯卖？”

小老头儿转头看了一眼：“我不知道。”