寒风习习的清晨，天还没亮，一个妇女牵着一个女娃，向镇上的药铺出发，两个人的手紧紧握着，在雪中艰难的走，女娃身上穿着一件新棉衣，是女人不停不休熬夜制成的。

梅家是老实巴交的农家，第三个女儿梅三妹是个药罐子，一到冬天就犯病，这次实在是水深火热，都咳出血了，梅家娘子没办法，做了一个决定。

眼看街角的药铺逐渐近了，梅娘子低头准备招呼女儿，忽然看见一道泪痕，连忙开解道：“三妹，你别怨娘，你的病已经熬不下去了。”

停下来半蹲下去，妇人继续说：“在药铺里受欺负不要紧，怕的是没药吃把命丢了，你一定要留下，哪怕是跪下来磕头求，也要留下来，知道吗？”

梅娘子用手擦掉女儿脸上的泪，这时候可不敢流泪，只怕寒风一吹，回头摸上去沾了泪的脸像砂纸一样疼。

擦掉眼泪，牵着女儿走到药铺门前，梅娘子心中哀苦，含辛茹苦养大的孩子，谁能舍得送她去受苦？但是只有让她留在这里才能活下去。

推门而入，老旧的门发出一声响，药铺里坐堂的大夫不苟言笑，瞥了她们一眼问道：“今天又来抓什么药？”

他的声音洪亮，铺子里烧着火炉，梅娘子稍微清醒了一些，把女儿推到自己前面，让药铺里的人都看到：

“王大夫，这是我家三女儿三妹，我今天想让您收下她当个使唤丫头，开春以后汤药的钱我照给，行吗？”

梅三妹圆溜溜的眼睛挣得大大的，抬起头看了面前的长胡子老头一眼，喉咙发痒忍不住咳嗽几声。

当使唤丫头，以后给汤药钱，意思是他们先把这丫头留下来，给她药吃，她那几副药可不便宜。

王大夫心里想着，嘴上拒绝道：“你家丫头细胳膊细腿儿的，在我这里能干什么？这不是胡闹吗？”

他听说梅娘子家的这个三女儿从小喝米汤长大，前几年奶水不够，这丫头只能凑活喝上几口米汤，又生在冬天，才得了满身的病。

梅娘子不急不慢说：“我教过她看书识字，她在这里点个药、帮你们做点杂事还是能行的，她特别乖。”

“姑娘家家留在药铺，听着驴唇不对马嘴，可是家中有变故了？”堂中伙计都去后院搬柴，王大夫有心多问几句。

梅娘子哭丧着脸，垂下头流出两行泪哭诉道：“可不是，去年地头收成不好，家里已经掀不开锅了！今年的菜价这么贵，我家五个孩子可怎么办呀！您千万收留我家孩子，给她口药喝，不然她早晚死在家里……”

眼前的妇人哭的声泪俱下，王大夫想了想，有些松动，梅娘子一直在他们药铺买药，她家里的情况他多少知道，“真的