“马倌。”袁方答道。

“马倌？”

袁方道：“就是这次负责护送良马的那个马倌，他现在就在后院的马厩里，魏公公你要奖赏我的话，就把那个马倌赐给我吧！”

“好，咱家答应你了，就把那个马倌赏赐与你！”

……

见完魏忠贤，袁方就直接回了自己的府邸，他没有急着去见王体乾，他知道这个时候去见王体乾的话，魏忠贤一定会知道。袁方不是怕魏忠贤知道自己与王体乾来往，而是不想让魏忠贤知道自己也在为王体乾运送贿品。

他回到府中，在院子里见到周若谷，周若谷就是玉泉村石灰窑的窑主，他进京是给袁府送冬天取暖用的木炭，并带来了袁枢的一封信。72文学网首发m.72wx.coma

周若谷送来的木炭是石灰窑上自己烧出来的，这种木炭不是那种常见的大块的木炭，而是比小拇指还要细的小木炭，一节指头长短，很适合用来烤火取暖，在玉泉村家家都是用这种木炭取暖，这种木炭放在烤火炉里，点着了，用炉灰盖住就可以慢慢燃烧。在冬天，玉泉村的老人孩子每人都会端着一个小烤炉取暖，烤炉里面放一小铲的木炭，就可以烤一整天。

袁方接过周若谷递过来的信，问：“我大哥有没有口信？”

周若谷道：“回二老爷的话，大老爷说，要你多注意身体，别顾着忙，世上的活是忙不完的，有的吃就多吃点，别太省。”

袁方心想，这位大哥还真有长兄的风范，关心自己的身体，关心自己的吃穿。

他把周若谷请到了客厅，让他坐下，又叫家仆上茶，然后他才打开袁枢的来信。

袁枢在来信中说，因为家里的老宅子在重建，忙得不可开交，所以不能去天津卫了，他要袁方另请所信之人去天津卫的“三联船运”。信中还说，家园的建设还差二三万两银子，如果袁方手头上宽裕，就让周若谷带些银子回去。

袁方看完信，问周若谷：“石灰窑现在的生意如何？”

周若谷起身禀道：“回禀二老爷，现在六座窑都天天开炉，又请了一个大师傅，生意很是繁忙。”

袁方问：“石灰都销往何处？”

周若谷答：“主要还是销往江南，部分就地销售，就地销售是为了节省运输成本。”

袁方满意地点头，并赞扬道：“你很有经济头脑，不愧是经营了多年的窑头，我没看错你！”

周若谷被夸奖得有点不好意思了。

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