着跳板鱼贯走上这条沙船。

船是全新的，而且刚上的桐油，桐油在阳光下闪着金黄色的光泽。袁方让袁福和鲁之甲站在船的两边摇晃，两个人用力也没能把沙船摇晃起来，沙船果然平稳如常。

茅元仪又向袁方介绍：沙船能调戗使斗风，但是只实用于在北洋作战，而不便于南洋，因为北洋浅而南洋深，沙船底平，不能破深水之大浪。在北洋经常会出现滚涂浪，福船、苍山船等其他大型船只由于都是底尖，最怕在翻滚的滚涂浪中航行，沙船由于其平底的特性，在滚涂浪里航行却能保持平稳。72文学网首发m.72wx.coma

袁方船头船尾认真观察了一遍，这种船没有船舷，船舱也很浅，上面覆盖着厚厚的木板，木板一条一条摆放得平整而稳固。

袁方一边看一边问茅元仪：“使这么一条船要用多少人？”

茅元仪答道：“有十五人足矣。一名舵手，两名掌帆的缭手，再加上十二名水手，就能够把这条船开起来。”

“这条船的动力主要靠帆吗？”袁方指着风帆又问。

茅元仪答道：“是的，有经验的缭手，只要不是顶风，都能很好地利用风帆。”

“顶风的时候怎么办？”

“顶风的时候就要靠船工来摇橹了。”

“沙船的船速如何？”袁方似乎迷上了这艘船。

茅元仪答道：“论速度，这种平底船是比不过尖底船的，但是它有自身的优点，平稳。”

袁方明白茅元仪是着眼于登陆作战，所以才采用这种不需要太快速度的沙船。

看完了沙船，茅元仪又带袁方登上了连环舟。

连环舟是由两部分对接而成的，前面部分一丈有余，船头有大型倒须钉，还预留有装载火器、炸药的地方，后面一部分有二丈多长，两部分以铁练相接。

茅元仪告诉袁方，连环舟适宜水战，交战时，可以远发火炮，近撞敌船。敌船一旦被连环舟撞上，就会被连环舟上的倒须钉钉住，此时连环舟后面一部分可与前面一部分分离开，前面部分是装有炸药的，可以点燃炸药将敌船炸毁击沉。

袁方问：“为何只有十几艘？”

茅元仪答道：“属下考虑鞑子船只很少，与其水战的机会不多，因而没有多募连环舟。”

茅元仪告诉袁方，他这次还从南方带回轻偏厢车一千辆，神飞炮车一百二十辆、辎重车三十辆、高丽牌一万副、竹将军、竹鸟枪、竹三眼铳各一万只，神臂弩、神臂弓各一千只。