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袁方很赞同鹿善继的看法,所以他说道:“我看抚夷绝对代替不了募兵,即便花一百万两来抚夷,我们还是不能省去一百九十四万两。很明显,边塞一定要有我们自己的军队,才能确保边关的平安。”
二人正议论,布仁夫进来禀报,说是有一个叫满桂的将领求见。
袁方前几天见过满桂一面,那是整军结束后,袁方为喜峰口将领饯行时,在酒宴上见过他,他现在是喜峰口的一员参将。
鹿善继听说有客来访,他主动提出:“山海道,我先回避一下。”
袁方道:“伯顺兄无需回避,一起听听满桂将军有何话说。”
原本站起身的鹿善继又坐了回去。
袁方对布仁夫道:“快请满桂将军进来!”
布仁夫出去没一会功夫,就把满桂领了进来。
满桂是宣府人,蒙古族,曾任石塘路游击,现任喜峰口参将,三十来岁年纪,长得虎背熊腰,颧骨很高,眼睛细。身披盔甲,外罩黑色战袍。
“末将参见袁大人、鹿主事!”
袁方对满桂微笑道:“满桂将军,请坐!”
“多谢袁大人!”满桂谢过后,就自己找了一张椅子坐了下来。
袁方问:“满桂将军为何事而来?”
满桂道:“末将听闻要派将领去宁远,末将愿意领一营人马前去协防。”
袁方知道满桂是一位很能打战的将领,对于满桂的主动请战袁方当然很高兴,但是袁方没有调兵之权,他这个代理经略的权利,在孙承宗来到山海关就自动失效了。
“调谁去宁远,孙大人会有全盘的考虑。你能够主动请缨,是不是已经有了如何防守宁远的计策?”
鹿善继也道:“是呀,如果你有良策,我们可以把你推荐给枢辅大人。”
满桂道:“末将并无良策,只是有一腔报国之热血,哪里最需要末将的地方,末将就会去哪里。只是,只是——”
满桂的话讲到一半没有往下讲,袁方鼓励满桂把话讲下去:“说吧,只是什么?”
满桂起身继续说道:“说到全盘考虑,末将以为蓟辽山海应当看作一盘棋,在东路而言,其中燕河营、建昌营、石门寨、山海关这四路最重要,应当侧重防御。但我西路也不能疏忽,西路边防线长,隘口众多,地形复杂,且近京师,而历来兵少,必须加强这方面的兵力布防。总督大人觉得西部长城外边是虎墩兔憨的地盘,只要