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佩德罗离开后，袁方想到一个问题，他问李元庆：“我上次来的时候要购买红夷大炮而不得，这些番人建炮台，他们的大炮从何而来？”

李元庆答道：“回禀制军大人，在我们香山澳有一所炮厂，番人所建炮台的大炮，都出自于香山澳炮厂。”

袁方问：“炮厂可以生产红夷大炮吗？”

李元庆答：“这个就不清楚，我从没具体过问。”

“走！”袁方站起身来，“带本督去看看。”

李元庆给袁方泼了一道冷水：“制军大大，炮厂不在我们的掌控之下，这个厂是番人所开。”

袁方不高兴了，训斥道：“就算是番人开的，也是在我们的地盘。”

市舶提举司同提举洪志旺劝道：“制军大人息怒，那个炮厂属下去过，没什么好看的。如果制军大人对炮厂感性趣，不如我们自已建一座炮厂，这样的话我们想什么时候去看就什么时候去看。”

提举段瑞春瞥了下属一眼：“你说得倒轻巧，你以为想开炮厂就能开的呀？”

洪志旺道：“如果条件充许，说不准我还真开了呢！”

袁方对洪志旺的话颇感性趣，问：“你具备何条件？”

洪志旺答：“回制军大人，我有人。”

“你有什么人？”袁方追问。

洪志旺又答：“有几个在炮厂的匠人上月跟我说，他们不想在炮厂做了，但又不知去哪里才好。”

袁方坐回椅子上，问：“这些匠人现在何处？有没有离开香山澳？”

“他们还未离开炮厂，只是有走的想法。”

袁方道：“你去问问他们，愿不愿意跟着我干。”

洪志旺马上说道：“不用去问了，他们肯定愿意跟随制军大人。”

李元庆问：“何以见得？”

洪志旺道：“他们曾跟我说过想跟随制军大人，还托我来跟制军大人说情。”

“这些匠人的技术如何？”这是袁方最关心的。

洪志旺道：“他们在炮厂跟着番人干了好多年，其中有个叫冼泰的，他所铸造的炮基本上不用再回炉。”

袁方道：“如若你所说，就先让冼泰过来见我。”

“行，明天属下就叫冼泰过来。”

当晚，袁方住在了李元庆的府上，在他这里住出入比较方便，就在衙门的后院。

……

第二天，洪志旺把洗泰带