叫声又惨又尖，直吓醒了半府的人。待宋家几位年长的女眷赶过去瞧时，便见小姑娘正缩在墙角里哭，旁边围了一堆丫头婆子陪着哭。

那宋家大夫人便走去问她有何事，她便哆嗦着指着那床榻底下，道：“床下有人。”

众女眷当场便吓白了脸。

临川县虽然无甚诡事，可三年前小方县兽妖作乱，他们也听到了好些传说，此时乍闻宋小妹之语，自是个个心惊肉跳。

好在宋老夫人还算镇定，叫来几个胆大的健妇，又许下重赏，那几名健妇便将床榻掀开了瞧，却哪里有什么人？连个灰疙瘩都没瞧见。

虚惊了一场，众女眷各自暗舒了口气，随后便围聚在宋小妹身边，好言安慰她道这只是做了个恶梦，宋家大夫人亲自服侍着小姑睡下，又在旁替她守着烛火，宋老夫人则疾言厉色骂了守夜的丫鬟婆子一顿，命她们须得好生照看主子，若有再犯、定不轻饶。

折腾了小半宿，众女眷尽皆疲累不堪，眼见得宋小妹终是睡熟，各人方自回屋。不料，这还没睡上半个时辰呢，便又被宋小妹的尖叫声给惊醒了。

自那之后，连着十余日，宋小妹夜夜惊梦、尖声惨叫，直闹得全家都睡不安生，后宅女眷相继病倒了一大片，男丁们也尽皆神疲力竭，便吃安神药也不管用。

委实是那惨叫声太过于瘆人，便睡死了亦能活活被叫得惊醒过来，可每回问及宋小妹见了何物，宋小妹却又说不出个所以然来，只一径指着床榻颤声道：“床下有人。”

可那床榻下头并无人迹，仆妇们不知翻开瞧了多少回，连片衣角都没瞧见过。

宋家两老那时只以为她年齿尚幼，只怕是白日拍了风，晚上便睡不安稳，遂请了有名的大夫过府问诊，大夫开了安神的汤药，然而却并不见成效，反倒吃药吃得她人越发地瘦弱，风吹吹就要倒的样子。

月余之后，宋小妹便连白天也时常会惊悸，闭目养神都能尖叫起来，且再也不敢睡床了。

家人亦自无法，一面请来钦天所的人施法祛魔，一面便不再让她睡床，而是为她铺了厚厚的地铺，让她睡在地上。

彼时已是严冬，天气寒冷，宋小妹娇滴滴一个姑娘家，如何禁得这般冻法？纵使房里铺了几层毡子，又烧了好些火盆，那地气却还是浸骨地凉着。

可怜小姑娘，只在地铺睡了三晚，便已是恶寒入体、咳嗽不止，过后便开始发起高烧来，宋家自又是一阵兵荒马乱，请了大夫诊治她的风寒。

那些日子宋小妹烧得昏昏沉沉地，倒也勉强能睡得安稳，宋府中人也得了几夜好眠，只当她是病好了。

却不想，热症一退，宋小妹便又开始夜悸，且那病情每况愈下，夜里惊醒已是寻常，白日里她也时常一惊一乍地，其房中家什尽皆撤掉，可她还是镇日里胡话连篇，一时“窗外有人”，一时“门外有人”，宋家全家都被她闹得无一日安宁，宋家两老日夜垂泪，心疼自家爱女吃苦，宋老夫人本就年老身弱，这劳心劳力下来，到底还是吃不住