于二镇之手？”

钱肃乐赶紧圆场道：“便是为了国事……诸位，还是商议如何应对吧？”

陈子龙无心纠缠，道：“如今最稳妥之法，便是说服兴国公，只要许之异姓王爵，想来以兴国公的心性，定能站在太子这边。如此就算有什么不测……他也独木难支。”

他，所指的自然只有吴争。

张煌言嗤声道：“首辅可以先有淳安之变，再有朝堂之上拥立镇国公之举，如今又拥立太子。借国之大义，行龌龊之事，无端断己一臂，这种事……恐怕只有蠢人方能为之。”

陈子龙大怒，喝斥：“张苍水，你凭心而论，我陈子龙是为一己之私之人吗？你凭心而论，我陈子龙为相这半年时间，可有取一文国帑、贪过一文贿赂，亦或是安置一个亲信心腹于朝堂？”

张煌言无语，起身道：“煌言之所以顺从诸位拥立太子，乃为明室传承正朔。可若要因此而祸害朝廷功臣、引发庆泰朝内讧……恕煌言不忍、不敢为之，告辞！”

陈子龙厉声道：“张苍水，身在其位，当谋其政。你身为阁臣，岂能一走了之？”

张煌言站住，头也没回地说道：“在淳安之变时，煌言就辞过一次……现在，不妨再辞一回。”

说完，将冠帽取下，放置于门边木几之上，指袖而去。

陈子龙目瞪口呆，指着张煌言的背影呐呐地说不出话来。

而此时，张国维起身拱手道：“首辅有一句话说得对，勿忘初心！能与诸公拥立太子，张某无悔。可张某也认同张苍水之言，此事不忍、亦不敢为之。张某本非阁臣，自然就没有所谓身在其位，当谋其政之责，若首辅不满张某言行，可向监国弹劾，罢去张某之职。告辞！”

陈子龙愣了半晌，霍然暴发了，他一把掀翻案牍，冲着钱肃乐喝道：“你瞧瞧……瞧瞧，他羽翼已丰至此，若再给他一年半载，怕是真会篡夺天下了。”

钱肃乐沉声道：“首辅慎言，镇国公终究是明室后裔。”

“三百年明室，后裔多了去了。”

钱肃乐突然严厉地怼道：“可宗庙、社稷传承，也非首辅一人能说了算的？”

陈子龙大愕，好半天悲愤道：“连你也是如此看待陈某？陈某呕心沥血，所为的就是这大明天下，可到头来，竟落个众叛亲离的结果？”

钱肃乐喟叹道：“肃乐失言，首辅切勿动怒……也罢，钱某自请去与兴国公说项便是。”

……。

皇宫禁苑。

春和殿。

朱家兄妹抱头痛哭，倾述这三年间的人情冷暖、世态炎凉。

太监郑叔，在边上抹泪不止，暗暗祈祷，沧桑之后便是阳