的掌握之中，然，他还是拒绝，奈何？”

陈子龙愣了半晌，“还真小看了此子……那，那殿下为何放他出宫？”

朱慈烺眼神古怪地看着陈子龙道：“首辅的意思是，孤应当除了他？”

陈子龙正容道：“与其任由他坐大，不如快刀斩乱麻，一了，百了！”

朱慈烺淡淡说道：“若除去他，谁来守这十府之地，首辅可愿担当此重任？”

陈子龙为之一愕，“我朝兵精将广，张太傅可代替吴争为大将军……呃。”

说到此处，陈子龙显然意识到张国维也不“可靠”。

朱慈烺悠悠道：“孤尚未登基，就铲除一个于国于民有功之臣，怕是这天下再无为大明效忠之人。孤要做个明君，当有宽广的胸襟，首辅以为然否？”

陈子龙忙稽首道：“殿下英明，定可成为中兴之君！”

朱慈烺笑了。

如果吴争还在，当能听出朱慈烺说这明君中的含义。

许多时候，最了解自己的不是身边忠臣，而是敌人！

不，不……应该是，对手。

人生短短数十载，有一个可以视为对手的人存在，夫复何求？

“孤听闻首辅之前与清廷洪承畴有些……来往，此次吴争在镇江府遇袭，怕与首辅脱不了干系吧？”

突然这一问，让陈子龙惊出了一身冷汗，他连忙分辨道：“臣绝对没有要暗通敌国的意思，只是钱谦益与臣说，殿下还在人世，如果吴争在京，必会阻挠殿下归朝，由此臣才应了钱谦益驱虎吞狼之计……殿下，臣一片赤诚啊。”

朱慈烺淡淡地说道：“孤自然是信任首辅的，以首辅的品性，岂能做些这等龌龊之事？不过，时局唯艰，不宜同室操戈……首辅得多多自省才是！”

陈子龙躬身应道：“臣谨记。”

“说到钱谦益，孤归朝之事，他立有大功，首辅且想想，对钱谦益等人，该如何赏赐，递个折子上来。”

“臣这就去办！”

陈子龙退出殿门，被风一吹，才发现后背被冷汗湿透。

他仰望这片禁苑的天空，呐呐道：“天佑大明。”

……。

吴争回到镇国公府时，天色将黑。

百余号府卫和仆人，齐齐分左右两列肃立于府门外，恭迎主人的归来。

然，本该是除吴争之外，唯一的女主人周思敏却不在。

她，作客于宫中禁苑，未归。