成都府的张生,年纪只有二十岁上下,他在功名上没有什么追求,只喜好玄妙之术。这个张生能看见鬼,善于察看藏匿于暗处的鬼物,知道的人都敬慕他的才能。士绅杨亭朝家中闹鬼,曾请他观察过,张生到了杨府,指着房梁下的第二个柱子对他说,有个鬼藏在里面!鬼听见后,以为他是世外高人,所以就遁走了,往后再出现过。而张生知道自己只能见鬼而不能治鬼,所以求道之心越加急迫,访问了好几个道士,都不是他所想跟随的。
有一天,张生走在了大街上,身后有个道人看见他非常惊讶,言道,这是一身修道的仙骨,为什么不学道呢?张生回答说,是有这样的心思,但遇不到正真的道师,又能怎么办呢!道人就笑道,我可以做你的师傅。张生闻言道,你有什么样的本事,可以让我相信呢!道人就对他说,我的本事只是为了斩妖除魔匡扶正道而已,难道这些不是你所追求的吗?张生回答说,是这样的,应该追随你,但并不是很了解你所说的话,因此还有些疑惑!道人又笑道,你怕我是江湖骗子,也罢也罢,我要前去叙洲,看一看我的后辈,请你同去好吗?张生回答说,应该走一趟!无广告72文学网amww.72wx.com
张生和道人到了叙洲后,去了一个叫江台的小镇,道人说,我就生在这里。家在前方,我离开已经有七八十年了,也不知道现在是什么样子?张生见他的模样不过四十岁,不是很相信他说的话,所以问他道,离开这么久了,家里还能有什么人呢!道人言道,我这一生无妻儿,爹娘过世多年,只有一个弟弟,如今只怕早已去了。张生闻言叹道,既然如此,为何还要前来!道人笑而不语。两人走了一会见前方有一片田地,一个老者坐在田坎上,正在看田间里几个年轻人劳作,道人此时就大喊道,海儿,海儿!这时只见那老者十分惊讶地站了起来,细细打量起张生和道人。72文学网首发
突然间他仿佛回忆起了什么,径直跑到道人跟前,扑通一声跪在地上泣道,叔叔如何现在才来,我爹他已经死了有三四十年了!见此场景,张生和其他人都惊得目瞪口呆。道人闻言道,这些我都知道了,然而天道使然,命运又如何能够改变呢!也只有修道而已。老者喜道,叔叔离家时,我才十二三岁,如今我都八十多了,叔叔的相貌还和当初离开时一般,真个成了神仙了!言罢众人都大笑起来。那老者将道人和张生迎至住所,每日侍奉恭恭敬敬,礼数和招待都十分周全。
张生此时才明白道人的道,就是自己追求的道,便行了拜师礼,道人赐他道号时言道,我是申道子,今日你自愿随我修道,希望你所学的本事最终能成就你心中的道,从此后,你就叫道衍子吧!道衍子拜在申道子门下,学道不过五六年,也略有小成。