万历四十年，江阴徐弘祖远游到四川，至叙洲时，他已经离开家有三年多了，徐弘祖旅途中无论有多么艰辛，即便风餐露宿歇身野庙，他都会将一路上的见闻记录在《徐霞客游记》里。某天清晨他行于叙洲某地的大山之中，午许时，在一块巨石上暂作歇息，突然看见山下较远的地方来了一只老虎，这只老虎走得很慢，不停地回头张望，像是在等待同伴的样子。徐弘祖见状大惊，虽然他离老虎的距离还很远，但暂时不敢擅动，怕招惹到老虎知道。

这只老虎走了一会后停在了原地，不像是在捕食猎物的样子，过不久，只见一头鹿从林中窜了出来，鹿看见了老虎一点也不慌张，不急不忙地向老虎走去，而老虎看见鹿来，也没有捕食它的意思。徐弘祖见这一虎一鹿走到一处，彼此间竟然没有猎杀和躲避的意思，内心非常惊奇，想不通这是怎么一回事。过了一会，虎带着鹿往前走，来来回回好几趟，就像人观察地形一样。终于，老虎在一处草丛中隐身下来，鹿看了看，独自离去，老虎也不追捕，样子就像是人类朋友般相处的那样。

徐弘祖越来越看不懂它们想要做什么，正想逃离，忽然看见鹿又从树林中折返奔跑而来，看样子像是有什么东西在追赶它，鹿跑了一段后，又回头稍作停留观望，像是在等待追赶它的人。果然，此时从林中跑出来一个猎人，正拿着弓箭在追赶鹿，鹿左右跳跃，跑跑停停将猎人引至老虎藏身的地点，才假装中箭倒在地上。猎人很高兴，跑上前要去捡猎物。徐弘祖这时候才知道这是老虎和鹿设计害猎人，他想要阻止这件事，但已经来不及了，还没等他喊出口，老虎突然间扑了出来，一口死死就咬在了猎人的脖子上！而鹿则起身慢步而去。网首发

徐弘祖看见了这一切感到很可怕，趁老虎吃人的间隙赶紧逃命。他写信对朋友说，老虎与鹿已经和人一样知道如何去交易，共同去欺骗人类，设下埋伏捕捉猎人，野兽都能做出这种事情，怎么能不令人感到恐惧呢！徐弘祖后来将此事收录在游记里，过后很久他又觉得不妥，将这一篇《虎鹿诡计》剔除。