清晨六点，在城镇苏醒之前，怜偷偷地离开玲人的家。可能是因为左手疼痛的关系，睡梦中的玲人时时可见他皱着眉头。

怜一点儿也睡不着，她完全不想睡。

她回到住的电梯公寓，脱下沾满血渍、泥土的制服，顺便冲洗同样脏污的身体。擦干头发后，正好到了平常准备出门上课的时间。于是她换上新的制服，把必要的东西塞进书包里。

生理期还没过，想找刀子时，才发现它并不在身边。

她好像明白生理期之所以会情绪不安定，是因为她抱着可能成为人母的怪异期待，她以不正常的形式接受存在于体内的母性。要是成了母亲，孩子就会需要她，她对这件事抱持着过度的期待。所以那个时候，才觉得应该要保护子宫。

因为不被需要，所以才希望有人需要她。若想被人需要，成为母亲是最快的方法。

怜一直是走路上学的。从住处穿越闹区，半小时内就可以抵达滴草高中。

有很多学生跟怜与玲人一样走路上学，不过也有很多人不是走路上学的。例如搭公交车、搭电车、骑脚踏车。

一直到今天早上，她才知道朋香是骑脚踏车上学的。

「早安，朝摫同学。」

留下打招呼的声音跟清脆的铃声，朋香就这么从怜的身边骑了过去。

「早、早安」

看着早已骑到前方的朋香背影，怜生硬地跟她打招呼。

暗示真的解除了

昨晚监察官的话被证实了。「孤独」之刑消失了。

就某种意义而言，「孤独」之刑是这一连串事件的元凶。要是暗示在玲人身上发挥作用，或者从一开始就没有暗示，也不会发生这种事情。说不定怜也会自然地成为玲人的同班同学，事情就这么结束。只有玲人没被暗示到的异常情形，是引发一切的主因。为何只有玲人没暗示到，不得而知。或许就如监察官所言，是因为怜有扰乱时间的能力，也说不定就像怜所想的，因为「时间的意思」计算错误。也可能是时间所做的恶作剧。没人知道原因。

不论原因如何，伤害怜的心、将玲人卷入的「孤独」之刑消灭了。

怜不禁犹豫，是否应该为了这件事而开心。

「为什么」

她扪心自问，为何无法坦然地感到快乐呢。

「啊」

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