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“弦之介大人怎么会如此急迫地想去见胧？难道他等不及婚礼了？”

一个女子悲伤地叹息道。这个如同一朵大红牡丹的美貌女子名叫阳炎，是卍谷里边地位仅次于甲贺弹正家的女儿。

“本来我想去伊贺看看，”

阳炎身边的一个男子说，

“不过，我刚才已经让妹妹先去查探虚实了。”

如果说在场所有人的容貌，都充满了难以形容的诡异色彩，那么只有这个男人，是一个平常人的模样。此人就是如月左卫门。他的脸形稍稍有些圆，长相实在是过于普普通通，以至于你即使和他见过两三次之后，依然无法记住他的脸。——应该这样说，就连卍谷里的族人，也不能断定，现在如月左卫门的这张脸，就是他与生俱来的那幅容颜。其中的原因，读到后文就会明白。

“哦，阿胡夷已经去了伊贺吗？”

“如果是女孩的话，对方既不会过于在意，而且就算被弦之介大人发现的话，也不会责备她。”

“既然如此，不妨等到阿胡夷回来以后再做打算。”

于是众人又安静了下来，围坐一圈继续等候。那情形，就像是冥府死神的聚会。就在这时，室贺豹马突然抬起头来，

“等等。”

“怎么了，豹马？”

“有人已经进入了卍谷。”

听豹马这么一说，众人都侧耳细听，却什么都没有听到。其中一位老年忍者，虽然使用了忍者专用的窃听装置“闻金”，仍旧一脸茫然的样子，

“豹马，声音来自哪个方向？”

“北方。……是忍者的脚步声。”

这是和伊贺相反的方向。按道理说，忍者的脚步声绝对不是轻易能够被察觉的，何况现在这脚步声离众人尚有一里地的距离。然而双目失明的豹马却能够听见，说明他拥有非常敏锐的听觉。

“难道是弹正大人回来了？或者是，风待将监？”

“不对。不是甲贺的忍者。”

豹马停了停，继续说，

“一共来了五个人。步伐充满了杀气。——”

“好。主水，你赶快去通知村里的人，告诉大家，在我发出信号之前，既不要贸然出来，也不要发出任何响动。——”