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伯颜之步代相当快速。在接获情报得知宋军勤王派即将发动攻势，夺因幼主的情况之下，岂有容许事情发生之余地呢。

仍旧镇守在扬州与元军持续抗战的李庭芝，就是策划这次行动之首脑。

李庭芝是发掘陆秀夫之才能，并予以拔擢之上司。原本是一文官，直到将具有稀世名将之称的孟珙纳入幕僚之后，才渐渐地充实起军事方面之知识和经验。自从接任扬州知事以来，其出色之守城能力令元军大为赞叹。当李庭芝得到幼帝即将被带往大都的消息之时，是即愤怒又感慨。

“临安的重臣们真是没用。难道连以城墙为据阻挡敌人，等待诸方援军到达这点小事都做不到吗？”

李庭芝的愤怒与叹息，部将姜才完全能够体会。他双眼浮现着激动的泪水，对着上司说道：

“天子刚从临安出发不久，距离大都尚十分遥远，请派遣精锐部队一支，我必会突破北兵重围，将天子救出。”

李庭芝颌首同意。

“以寡击众，虽然未必有成功之胜算，然而身为大宋臣子，却非得向丑虏报这一箭之仇不可。”

此年为闰年，三月有两次。到了闰三月，江南早已进入春。正确地说来，由于扬州位于长江之北，所以风土气候可算是江南之一部分。李庭芝慌忙地拟定计划，探索情抛。

这一夜，姜才率领着精心挑选之四千骑兵精锐部队离开扬州城。一旦出动大军，阿术一定会马上得到消息。虽然也考虑过采取欺敌之计，朝其他方向出兵，然而以阿术之聪敏，反被其识破真正目的之可能性也不是没有。在诸多考虑之下，于是决定不用任何的小伎俩，专心一致地慎重行事。如同阿术之于李庭芝的高评价一般，李庭芝对于阿术之将才也十分认同。

宋朝幼帝与余太后之座船沿着大运河北上，朝向遥远的大都前进。周围全是扰壤的元军军船。不但如此，连运河两岸都布满了元军铁骑之坚固防守。直到将幼帝一行送入大都之城门为止，伯颜绝对不会因为一时之大意而破坏掉十年之努力无功而返。

夜晚，船只停驶。不论在船上还是在运河的两岸都燃起了无数的火炬，令水上仿佛出现了一座不夜之长城。

“这么一来可就无法贸然地加以靠近了。”姜才低声说着。

在火光通明的炬火之中，姜才认出了伯颜之元帅旗帜，旁边所停泊的大船看来应该就是监禁幼帝之船只了。想要突破这十几二十层的重重关卡，实在是极为不可能。时间不断地流逝，月这已经高挂在夜空之正中央。

“绝对不能徒劳无功地就这么回到扬州城。”

就在姜才开始焦急起来之时，后方忽然出其不意