直到拉戈迪娅夫人成立批量生产烟草的工厂，一下子把大家都解雇了。”

青年闻言浑身僵硬，但坐在本维凡身旁的拉戈迪娅却不知怎的，反倒优雅地冲青年微笑点头，而且还很高兴地插嘴说：“没错没错！就是这样。”

维多利加躲在灰布下悄悄观察着这一幕。

“那时，我参观了完全机械化的生猪屠宰场，就在想啊，烟草加工也可以这样做。用机械把烟草烘干，再卷上烟纸，就不需要请工人这么麻烦了，不用给工资还节省了成本。这就是所谓的市场原理。”

贵妇低头听着，深深地点了下头，然后抬起头，双目燃起仇恨的火焰，瞪着拉戈迪娅说道：

“可是，这样一来镇上的男人就都被解雇了。他们上街抗议游行，示威团体还一度包围了工厂。这却导致……‘布鲁坎蒂’一夜之间整体撤出小镇。那天早上起来后，就发现工厂都消失了……说是公司要进军纽约！”

青年颤抖着说道：“……啊，我是跟你聊过，我记得。可这些都是陈年旧事了……”

“你不是说自己的父亲和大哥都被解雇了，绝对饶不了拉戈迪娅夫人么。”

“说过又怎样！现在我已经功成名就！那些事就懒得计较了……啊，拉戈迪娅夫人，请您千万不要生气……”

“呵呵，谁知道你心里是怎么想的？”

贵妇继续煽风点火，青年吓得缩起身子，拼命地向拉戈迪娅解释。拉戈迪娅只是笑眯眯地抽着烟。

这时，一个瘦削的中年男人跑了过来，满脸不悦地说道：

“太太！记得你以前说过这样的话吧。我想想，好像是什么‘阻碍禁烟法推行的仇恨’？”

穿深蓝色礼服的贵妇顿时慌张起来，中年男人皱眉继续说道：

“你成长在一个严谨的清教徒家庭，你的叔叔是个有名的活动家。他日夜奔走，想要政府继禁酒令后，进一步推行禁烟法。却恰好碰上烟草业的新兴势力‘布鲁坎蒂’进军纽约……”

“不，不要再说了……”

“哼，当时你叔叔怒气冲冲地说要把拉戈迪娅夫人叫到议会批斗……结果他走在意大利人街上时，被摔下的花盆砸了个脑袋开花……”

“不要说了……”

“你可怜的叔叔当场殒命！推行禁烟法的事也就此不了了之……”

“不要说了！”

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