旧金山的唐人街在小说或电影中曾出现过好几次,可以说是西洋中的东洋,基督教世界中的异教徒社会。同时也是异国情趣这个说辞的活生生范本。
格兰特街和布什街。在冠有两个总统名字的街路交叉处有一个很大的中国风楼门,形成了小小异世界的商标。这一年,住在旧金山市内和其周边地区的中国市民多达二十万人,而其中的半数就住在唐人街里。一九六○年的大地震之后,色彩鲜艳的中国式建筑相继建起,形成了穿着中国服的中国人说着中国话的“都市中的都市”。
芝加哥和圣路易都是充满活力的重要都市,可是,以一个观光地而言,旧金山是有魅力得多了。一九六八年日本文化贸易中心完成之后,虽然规模不及中国城,但也形成了日本人街。金门桥、金门公园以及其他许多观光名胜都吸引了不少游客。除了是小说、电影、音乐的舞台之外,料理的美味和多样化使得旧金山和纽约、纽奥良并驾齐驱,成为美国三大都市中的一个。
越过陆路洛矶山脉,避过追踪和盘检,八月二十四日,竜堂始一行八个日本人和一只狗到达了旧金山。这个季节,东京还在残暑的魔手中挣扎呻吟着,而旧金山的气温比东京低了9.5度之多。每当太阳西沉之后,穿短袖就嫌太冷,人们总要拉上窗帘,把暖炉的火点燃。环视四周,可以看到青白色的雾笼罩着整个街市。
“呀!异国风情的中国城哪!”
终和余非常喜欢到达旧金山之后所换穿着的中国服。招待他们的地方是距豪华的关帝庙一百公尺远的“金羊饭店”,这是一个旅馆兼餐厅的建筑。很讽刺的,这家旅馆和他们在芝加哥投宿的旅馆有着相同的名字。在石造的建筑物三楼,他们洗过澡,穿上了新衣服。
“我们家的人穿起来不会觉得不搭调呢!”
“因为我们的祖先在十五代之前都住在中国大陆啊!这没什么好奇怪的。”
始的视线投向茉理。茉理也穿着中国服。她虽然是第一次穿,却跟她纤细的肢体很相称,让人想起中国的武侠冒险小说《儿女英雄传》中美丽而勇敢的十三妹。
虹川、蜃海、水池三人穿起中国服则有些不灵巧的感觉,有一种“可疑的假中国人”的味道。松永不必换衣服,所以只是洗了个澡,让余用毛巾把它全身擦干而已。然后它环视了四周,似乎对挂在墙上的画有浓厚的兴趣,就坐在画前凝视起来了。那是一张穿着军装的武将画像。
中国的历史上以白色军装而出名的武将有三国·蜀汉的赵云(字子龙)和唐的薛仁贵。
关于赵云的故事,中国出版的《三国演义辞典·传说故事》中有以“子龙显圣”为标题来介绍传说的。那是发生在蒙古帝国的军队入侵成都,并且大肆烧杀掳掠时的事。在曾为蜀汉首都的成都附近有一个叫“子龙塘”的地方,那是赵子龙为爱马“白龙驹”洗身体的池畔。当蒙古兵逼近,中国军队败走的夜里,一骑武将突然出现在深夜的夜雾中。甲胄、衣服和马都像雪一般白皙。
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