p;在永福观的一室里仓促地寒暄与自我介绍过后便开始说明状况，白龙王与黑龙王是在果子市（贩卖水果的市场）遇见曹圮与秦翰。

秦翰早已看出白龙王可以用食物加以笼络，于是邀请白龙王与黑龙王前往最近的茶馆。曹圮与秦翰奉枢密使曹彬之命，积极搜寻当时在涿州城里大放异彩的二人，整整十天已经在开封城内绕了好几圈。四人一就座，还等不及点茶，性急的曹圮便开口发问：

“请问，你们究竟是何方神圣？”

“偶然路过的卖艺人。”

“先别聊这件事了。”

秦翰露出苦笑，招呼大伯拿菜单过来，在白龙王面前摊平。

“这家茶馆最有名的就是这八十种茶点，你可以全部点来吃吃看。”

“啊，你要请客是吗？”

“当然。”

“那我要油酥、粘糕、巧粽、甘豆汤、乳糕……太麻烦了，菜单的这边到那边全部拿一道过来！”

白龙王点菜之际，黑龙王显得格外安静。其实是因为他从来没见过宦官，所以一面小心翼翼不要得罪对方，一面偷偷观察着秦翰。

宦官并不只存在于中国，古代罗马、拜占庭、波斯、奥斯曼土耳其等大帝国均不可或缺。

宦官不算朝廷官员，而是皇室的奴仆。最主要的工作是照顾后宫众多“嫔妃”，此外也要陪伴年幼的皇子皇女，管理宫殿与庭园，担任皇帝秘书，事实上要做的工作相当多。

部分人士针对宦官提出批评：

“他们是人渣，就因为这群宦官，害得中国历史受到严重扭曲。”

的确有不少宦官滥用地位与特权，祸延世间；然而在另一方面，也有许多宦官对于历史与文化做出莫大的贡献。

例如发明纸张的蔡伦就是二世纪初叶后汉时期的宦官，严格考据起来，纸张早在蔡伦之前的远古时代便已存在，由于制法原始粗糙，经过蔡伦改良之后做出全新的纸质，于是旧有纸张的使用率大为降低，逐渐消声匿迹。因此直到现在全世界都在使用的纸张，其发明者正是蔡伦。批评宦官的书籍也以纸制成，还不是全靠宦官的帮忙才得以出书。

与蔡伦齐名的伟大宦官就是十五世纪明朝的郑和，他比达·伽马（译注：VascodaGama葡萄牙航海家）快了一百年，率领大型船队远航至非洲，带动贸易与移民热潮。他的成就甚至成为小说的题材，迄今仍然受到旅居海外的中国人尊为守护神，西元一九九八年被美国选为“千年以来对全世界最具贡献的百位伟人”的第十四名。

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