“也就是——把石子塞进类似种子岛还是短筒的东西里击发?这么做，铁炮岂不是会炸裂?”

“若是普通的铁炮，应该会炸裂没错。”

“所以使用的不会是普通的铁炮?”

“虽不知道先生问这个做什么，但我就把自己所知的告诉先生罢。

先生应该也知道，铁炮是从外国传入的罢?”

治平突然转换态度问道。

“噢，因此才被称为种子岛罢?据说是在天文十二年，葡萄牙人漂流到了大隅的种子岛，所谓的火绳枪乃由此传入——”

“嗯，正是如此。时下国产的铁炮，就是以当时的火绳枪为基础锻造的，形状至今仍没什么改变。不过呀，先生，铁炮传入国内的时间其实更早。”

“是么?确曾听闻年代可以追溯到更早。否则直到有异国人漂流而至才知道有这种东西，未免也奇怪了点。有人说文龟二年曾有南蛮引进，也有人说武田家曾于大永年间获赠，众说纷纭，莫衷一是。”

“比这些更早。”

治平说道。

这可就没听说过了。

“铁炮并非只有南蛮人才有。可别忘了火药可是唐土的人所发明的。”

“这……意思是?”

“只要有了火药，这种器械谁都做得出来。打从战国乱世以前，海盗就已频繁往返大陆。据说早在当时，他们就曾引进过类似铁炮的东西。当然，这种器械和种子岛那边的不同，制工可能较为粗劣——”

“这种铁炮能击发石子?”

“这东西有人称之为石弓，有人称之为石枪，名称林林总总，但总而言之就是铁炮。”

“这……没想到比德川之世还早的东西，竟然能残存至今。”

我说先生呀，治平向前探出矮小的身躯说道：

“扫帚和木屐都是幕府时代前就有了，而且还演变得愈来愈好用，不是么?”

“话虽如此，不过是因为那些东西乃生活当中常用的工具之故，不同于这种已经失传了的技术——”

只见治平那张国字脸上的双颊松懈了下来。

“难道它——尚未失传?”

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