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据传坊间传说——这块石头乃是延历年间，散山一位名曰黑珍的僧侣前来东国教化济度，来到此处时所发现的。据说当时这座坟塚每晚都会发出瑞光，某一天夜里，甚至有两位神明化为老翁降临这块瑞光石的上头。而这两位神明，就是这神社所供奉的大己贵命与事代主命。大己贵命为素盏鸣命之子，同时也被当作和魂，因此这家神社又名牛头天王社，或简称箕轮天王。

据说这座小坟塚，就是小塚原这个地名的由来。——原来是座坟墓。应该是座坟墓罢——百介如此确信。倒是，这一带还真像是笼罩在一股浓浓的死亡阴影下呢。这阴影总教人感觉挥之不去，彷佛即使加以掩盖，还是会从缝里渗出来。坟塚、寺院、见世物小屋、戏馆。妓院。个个都是现世与异界的接点，果然适合被摆在人间与冥界的分界线上。而且——这儿还有座仕置场。顾名思义，仕置场乃进行仕置——也就是公开执行死刑的场所，换句话说就是刑场。

通常，死刑犯、替死鬼的斩首之刑多半在牢内的刑场就地解决，但需要斩首示众，亦即所谓的公开死刑时，则在此处举行。另外，斩首后需要执行狱门之刑时，也会将牢内砍下来的首级拿到这儿曝晒个三天两夜。

还真是残酷至极。

在善男信女求神拜佛的神圣场所后头。

紧临成群嫖客寻欢的花街柳巷。

竟然就有这么个公然将人斩杀，并任其曝尸荒野的地方。

百介在鸟居正下方驻足，远眺仕置场所在地的浅草山谷町。

江户的仕置场有两座，一是小塚原这儿，另一处则位于品川宿的铃之森。

据传城里的仕置场原本设于日本桥本町，但在神君入府之际，便已被迁至鸟越神社傍与材木町两处。但后来材木町的被迁往钤之森，鸟越的则被移往圣天町，而后又从圣天町迁至小塚原这头来。

也不知是否为某种外力所吸引，两处均不断朝城市边缘移动。

最后还真被挪到了如假包换的边陲之地。只要过了这座桥，另一头就是朱引之外的千住。这里也正是江户的尽头——所谓的边界。彷佛一路为边界的阴影、边界的气味所吸引，到未了，这块秽地就这么被迁到了这道如假包换的分界线上。

百介的心情再度沉了下来。

今天的目的地——正是这座仕置场。

并非受任何人强迫，而是百介自愿来的。即使不来，也没人会责备他。

但是——

百介下定决心，从鸟居下方钻过，但走起路来脚步是异常缓慢。到头来，百介还是躲进了对面的茶铺内。

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