教领袖。出家人不诵经理佛超度亡者，却躲在暗处埋葬死者，我猜室井先生一定知道事情的真相，这也是我想当面请教他的地方。”

男子说到这里，直盯着津原的眼睛。

“难道这就是室井先生的下～部作品?”

“我不知道您在说什么。”

“以外场事件为蓝本的小说。”

“您多虑了。”津原摇摇头。

“不如这样吧。您让我访问室井先生，我将访问内容整理妥当之后，交由贵社出版。”

津原凝视着早已见底的咖啡杯。

“……恕难从命。”

“为什么?”对方的语气十分不满。“难不成您想替室井先生脱罪?”

“当然不是。我这里真的没有室井的消息。”

男子面露不耐。这次轮到津原举手打断对方了。

“真的不知道他的下落，此言绝无虚假。”

“可是……”

“其实在事件见报之前，我就收到了这本书《尸鬼》的原稿了。发信地址是在伊豆的某家旅馆。室并在信中表示会在伊豆待上一段时间。于是我便请他在旅馆内进行校对；可是等到校对完毕之后。他就离开了。”

“他现在人呢?”

“不知道。一直都没他的消息，也没听他提起外场的事件。他要求我别问那么多。我也不好意思追问。”

“我不相信。校对完毕之后应该还得连络吧?”

“真的没连络了。我不知道样书要寄到哪去，只好尝试寄往所有可能的地址，结果全都被退回来了。甚至连他留给公司的汇款帐户也在支付版税的前几天取消。”

津原凝视着目瞪口呆的男子。

“最近他寄了一张明信片，上头没有住址，大致是请我将这本书的版税捐出去。”津原看着自己的手边。“那就是室井的绝笔。”

津原留下满腹狐疑的男子，迳自走出咖啡厅。节气早已过了立春。夕阳西下的街头还是带了点寒意。津原缩着肩膀快步走回出版社，回到自己的座位，处理桌上堆积如山的邮件。他逐一检视信件的发信人，然后将分类过的信件放进窗边的架上。这阵子每当检视邮件的时候，津原总会感到说不出的恐惧，今天也不例外。叹了口气坐在椅子上，津原拉开办公桌的抽屉。从上司的手中