在窗户外面,有如被鲜血染红的太阳飘浮于天际。
我俯瞰着被夕阳余晖笼罩的街景。好几张床并排于这间不见其它人影的房间里面。看样子我似乎人在医院里面。我好像受了重伤,全身上下部缠着绷带。
意识尚未完全恢复。我为什么会在这种地方?究竟出了什么事情?
我瞇眼注视着太阳。这片染上一层鲜红色彩的光景撼动了我的记忆。
几天前,我也曾目睹过同样的光景。
总觉得那似乎就是一切事情的开端。
那一天,我沿着通往饭见神社地下洞窟的阶梯往下走。
这座位于镇外郊区山上的神社平常几乎没人前来参访,当然更不可能知悉在神社底下还存在着这样的洞窟,我大概是镇上唯一知道此事的居民吧。其实一开始这里只有这个洞窟,神社只是为了隐藏洞窟入口才加盖于其上的建筑物罢了。
抵达阶梯底端的地面之后,我一边用手电筒照亮周遭,一边举步往洞窟深处走去。
我是某个历史悠久的族群后裔。虽然如今残存人数所剩不多,不过我们总是利用一族自古传承下来的特殊力量,尽责地完成代代相传的使命。我们主要肩负着两项「使命」——守护现实世界与梦境世界之间的领域完整性,以及保护且监视因某种原因不慎闯入现实世界的梦境世界居民。
我会定期前来此地,也是要确认位于洞窟深处的「结界」是否有出现任何异常。
好像早在数百年前就有某人被封印在这里。据说是个拥有可怕强大力量的恶梦怪物,同时亦是极有可能摧毁整个世界的恶梦化身。
老实说,这件事对我来说毫无真实感可言。因为我从没亲眼看过这个怪物长什么模样。「结界」被严密地封锁在石门内侧。地面上那座神社虽然经历过数次重建,但地下洞窟却从未遭到入侵与开挖。
我心里时常浮现一个念头。
或许根本没人被封印在这座洞窟的深处也说不定。况且即便对方并不是人类,难道真有必要如此长期持续监视吗?
我相信绝对不止我一个人有过这样的想法。不过父亲、祖父、曾祖父,以及更久以前的祖先们全都担负过监视者的职责。自从轮到我这一代扛起责任以来,至今也已过了二十年以上的光阴。如果一切顺利的话,我儿子日后或许也会承接这项使命。
在正式继承这项监视使命之前,父亲曾经叮嘱过我一句话:
「监视这项任务千万不可怠忽职守。万一封印遭到解除,务必舍命保护世人的安全。」
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