时不会再度展开大规模的侵袭行动，但……

（即将发生战争——）

「安静！」

听到国王的斥喝，包括帕莉艾尔在内的所有人霎时回过神来。顿时谒见厅内变得鸦雀无声。

「我很明白你们的不安。不过，如果我们乱了方寸，将会影响到人民。光是恐惧又有什么用?我打算动身前往共和国一趟，商讨反帝国同盟今后的动向。所以……」

国王顿了一拍。

「在我离开这段期间，马希洛，就由你来负责管理国事。」

周遭再次嘈杂起来，但是马希洛却像害怕面对父王的目光般，低着头回话：

「……父亲大人，这对我来说……未免太沉重了……」

「毋须担心，我不是要你负责迎战。虽说是发动侵略，但帝国目前还没有明显的动作。以帝国的军队规模，要正式行动大概得花上半个月或一个月的时间。而我大约五天，就算晚一点也只要一星期就回来了。我只是要你暂代这段时间的职务而已。」

「可是……父亲大人——」

「马希洛!」

由于国王的声音里带着未曾有过的严厉，使王子不禁缩起身体。

「目前还无所谓，但是这座大陆很可能会在不久的将来陷入前所未有的战乱中。即使是我也可能在某时某地发生不测。到了那个时候，你就必须背负起这个国家的命运。」

「……」

「战事可以交由将军指挥，政事也可以交由大臣执掌。但是，我们王族还是必须站在国家的顶端。明白吗，马希洛?」

马希洛看起来很郁闷，依旧低着头。

「我明白，可是……」

「你在国内外遭到什么样的评论，我当然也很明白。但那些事情都无关紧要，最重要的是你自己的意志，何必在意那些流言蜚语?只要你尝试改变自己，那些诽谤将会在一夕之间转变为荣誉。如此简单的道理，你为何就是不明白?」

国王轻轻摇了摇头。

「不，接下来就算你不想也得明白。身为王族，如果不能获得人民的信任，就只是个丑角罢了。换言之，争取人民的信任就是国王的使命。我现在就是要给你这样一个机会。」

马希洛彷佛不敢面对父王的坚定视线……只是保持着沉默。看到自

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