傍晚的电话总是带来不好的消息。从来没有出现过例外。不过才活了十四年的程度要断定没有例外也许太早了点。不过今天也依然一样，霍普望着母亲的背影这么想着。

「不会，没事的。我们两个玩得很快乐啊。波达姆是个不错的地方喔。旅馆也无从挑剔，大海啊，非常的漂亮呢。」

打电话来的是父亲。在铃声响起的瞬间，霍普就知道了。父亲有什么事情也想像得出来。不管怎么说现在都是傍晚。越过母亲肩膀所看到的窗外，已经变成黄昏时的天色了。

「是吗……这样啊。知道了，真是可惜。」

猜对了。母亲那稍微变得消沉的声音就是证明。临时有紧急工作进来，所以明天也没办法过去……嗯，差不多就是这样的内容吧。

本来应该是家族三人一起旅行。在紧邻海岸的度假胜地逗留十天，租借出租公寓的居住型旅游计划。母亲从半年前就开始为这次的计划进行准备。不是像赶场般的观光旅行，而是希望能悠闲地享受乐趣。母亲是这么说的。还说很久没有三个人一起旅行，要慢慢享受这段时光。

从这些话就知道母亲的目的是什么了。母亲平时就为了缩短「忙碌的父亲」与「青春期的儿子」之间的距离而费尽了心力。原来如此，在旅行地这种非日常的场所面对面，给予表达自身意见的时间的确是很好的方法。不过也只是就一股论而言。

与那一般论相反，霍普并不是很想参加这次的旅行。整整十天的时间要跟父亲相处在一起，到底该说些什么才好。光是思考这件事就觉得很烦。所以，在听到父亲因为突然要出差而要晚点出发的时候，说老实话，松了一口气。

虽然父亲说可以之后再会合，不过霍普认为很可疑。等到最后关头，一定会打电话来说还要继续开会不然就是圣府重要人物要来视察之类的藉口。

一直以来都是这样。父亲就连一点小小的约定，都会以工作为理由来搪塞掉。

「没关系，不要在意。嗯，根本没有时间让我觉得无聊。」

母亲的声音像是要为自己打气一样变得开朗起来。这点，也是跟平常一样。不必太勉强自己喔，妈妈。很想要对母亲说这句话。每当父亲爽约的时候，母亲不但不会责怪，还会主动帮他想理由或是藉口。

因为爸爸的工作很忙，因为处于责任重大的立场，因为受到圣府的高官信赖，因为是为了大家而工作。想出这些没有说服力理由的母亲实在是让人觉得非常可怜。不管多么拼命地辩护，父亲也不会说出任何感谢的话语。

对父亲来说这些根本无所谓。不管是母亲的温柔……还是我的事情。

不晓得母亲是没有注意到这一点，还是故意装作没有注意到。不管是哪一种，这样都太不合理了。明明是爸爸不好，霍普喃喃自话着。

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