另一方面，九州战线迈向了最终局面。

于【高城合战】中成功令大友、岛津缔结和平，以【天下第一军师】之名名震九州的黑田官兵卫率领着大友军经由日向街道往北展开了【大返】，向着毛利的领地周防开展行军。与此同时，岛津军则从日向开始返回本国萨摩，随即立刻以援军身份前往相良德千代守护的南肥后八代。

八代如今正被从属于龙造寺隆信的北肥后国人众攻打。而敌军中也出现了甲斐宗运的身影——不，表面上受制于主君阿苏惟将指挥的甲斐宗运，实质上是以北肥后众的总大将身份指挥着军队。因此一刻也不能耽误。

岛津军虽然在高城与大友军决战时动员了四万兵力，但这是为了要与大友压倒性的大军对抗，万不得已将领内拥有武器的人……亦即是农民强制徵兵来的。他们无法忍受持续的征战。要是不能及时回家耕地，萨摩全境都将爆发饥荒。因此，在高城合战结束时，不得不让全军半数以上的人归农。而且，由于与大友家分割日向而得到了日向南部的领土，岛津军还必须分出部分兵力驻扎在当地进行安民工作。如今，日向各地旧伊东家的国人依旧在蠢蠢欲动。岛津家要是完全撤兵的话就会立刻引发暴动，也势必会阻碍到黑田官兵卫的「大返」。

在接连作战后又不眠不休地以强行军的方式从日向赶往球磨，岛津军的兵力已锐减到一万五千人。而这一万五千人，差不多就是岛津军为了远征而能够动员的兵力极限了。虽然人数不多，但每个人都是精锐中的精锐。

这支八代救援军的总大将是岛津义弘。

在其麾下的是幺妹岛津家久。相随而来的还有织田家派来的使者相良良晴和他的姐姐•相良义阳，以及大友家第二十一代当主•大友宗麟，则是为了渡海支援正被三万龙造寺军攻打的有马领•岛原而同行。

从义阳那继承了相良家当主没多久的德千代，送来了一份「阿苏家当主•阿苏惟将不想再与宣言建立基督教王国的大友家为伍，而转向与龙造寺家同盟，即将进攻八代」的军报。此时德千代立刻从人吉城出军，为了死守八代港而于球磨川旁的山城•古麓城笼城，等待着甲斐宗运率领的北肥后军。古麓城是八代港的门户要地，倘若这座山城陷落的话，相当于南肥后最大港口的八代港也落入了甲斐宗军手中。八代港一旦陷落，就会成为岛津军前往岛原半岛进行渡海作战的危险因素。

黑田官兵卫投出的这块【高城合战】的大石，在极其不稳定的九州情势上产生了不小的波浪，各地尤如玉器对撞般爆发了冲突。

甲斐宗运不仅率领着阿苏家所能动员的全部兵力，甚至还吸纳了隈部亲永等北肥后豪族，已然成为比响野原合战时更大的一支军势。

而如今，甲斐宗运已包围了坐立于球磨川东岸的古麓城。

甲斐宗运的主君•阿苏惟将,在听到大友宗麟与南蛮传教士共同开始破坏神社佛阁，「阿苏神社也会被拆除的，神圣的神社要被改造成基督教伴天连的教会了」而对大友的暴走心生恐惧，无视甲斐宗运「

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