从早晨就开始的关原之战，经过漫长的混战，时间已经来到了正午————在笹尾山战线，坐镇本阵的织田信奈方面军正遭受着武田和上衫两军的同时夹击，用来抵御战国日本最强的两支骑兵的「防马栅栏」也早已在敌军暴风般的突击下被卸掉大半。为了及时驰援织田信奈，由柴田胜家率领的织田北陆方面军，正对封锁北国街道的越军发起猛烈攻势，而阻拦他们的，则是由直江兼续指挥的越后军殿后部队。

在北天满山战线，从西边攻来的明智光秀军以及东山道后方的西军部队对武田旗本军形成了夹击包抄之势。而被围困的武田军则摆出了「车悬阵」，以惊人的气势孤军抵抗着。反观作为西军重要中枢的明智光秀一方，不仅无法支援织田信奈也无法救援相良良晴，在信玄以决死姿态摆出的「车悬阵」面前都无计可施，甚至有被对方的惊人气势步步逼退的可能。（译注：原文说光秀是「扇の要」，意即扇柄的起点，以此形容光秀在西军中的重要性。）

在四面都陷入拉锯战的情况下，整个战局的胜败走向，就在于德川家康、长宗我部元亲、相良良晴在桃配山、松尾山之间三方博弈的南天满山战线。守卫南天满山本阵的黑田官兵卫，将手中的两万兵力半数拨给了蒲池宗雪及大友家的一众修罗武将，意在从背后破袭家康的部队。然而，在岛津军从德川军本阵打开一个缺口，顺利实施「敌中突破」的战术时，家康和本多正信却依旧力排万难，以超乎寻常的坚韧意志重整旗鼓，设防阻止了大友修罗队的进一步行动。

于是乎，决定相良良晴的命运，以及「天下」的归属的机遇，落到了松尾山和南宫山上的两姐妹——小早川隆景和吉川元春手中。

打从南宫山北麓的西军与武田军交战开始，吉川元春的选择就只有一项——从南宫山南麓，向伊势街道方向一鼓而下，将在伊势街道上排成一字长蛇的相良良晴军一举击溃。有且只有这个选项。对于以「刚勇之将」著称的吉川元春而言，此刻山下的相良军如同蝼蚁，想击溃他们就像以石击卵般容易。相良良晴军一旦崩溃，本就陷入苦战的织田信奈和明智光秀军肯定也会兵败如山倒，东军的胜利也是板上钉钉的事了。

而暗黑寺惠琼为了拯救相良良晴而提出的「只要相良良晴归顺到毛利一方，毛利两川就会推举相良良晴为天下人，同时毛利军加入相良军战斗」的提案，也被良晴郑重地否决了。在南宫山山顶的吉川元春，也收到了「计划失败」的报告。

「但是……关于相良良晴殿下的选择，还有些斡旋的余地……」

事已至此，为了贯彻毛利家的律仪，只能以东军的身份堂堂正正地和对方决战了，没有别的选择。作为「刚勇之将」的吉川元春并未将心底的这一番豪言吐露出来，她闭上眼睛，静静地听惠琼把话说完。

「即便是恢复了记忆回到了织田家，如今的相良良晴殿下对于小早川殿下的爱和对毛利家的友谊也依旧没有改变。」

这种事我一开始就知道。吉川元春咬紧了嘴唇。

也正因为如此，做出那种选择才会更加痛苦。

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