除了轮回的亲人之外，包含我在内只有几个人知道这件事。她不知道因为什么缘故，与生俱来就自然地——像呼吸一样理所当然地能够使出那种绝技，无须抽动脸颊……不，是扭动鼻尖。

听到我的问题，轮回虽然面露小猫般的笑容，但仍不发一语。接着，她动作迅速地甩动一头金发，垂下视线，忽然止步。

“那个女孩忘了带走这个。”

轮回捡起躺在脚边的小型小提琴盒，仔细地拂去表面的灰尘，对我轻轻一扬，一本正经地说：

“唉，就事件的开端而言还算不赖吧。你不这么认为吗?”

我四、五岁的时候，首次知道我们所说的用餐，对于轮回而言——或者应该说是对于“驭时”这个种族而言，意味着“看书”。这是相当久远之前的事了。

我想，那是我们开始一起玩之后过一阵子的事。

那一天，轮回的母亲一早出门，我们负责看家，在轮回的房间玩室内游戏。到中午的时候，轮回忽然开口说：“我肚子饿了，我们去吃点什么吧。”我以为有甜甜圈之类的点心，便点了点头，两人下楼到位于楼下的餐厅。

轮回引领我到箕作家的餐桌旁，我坐在那里等她端出食物。只见轮回将两个盘子放在餐桌上后，消失在隔壁房间里，旋即带着两本书回来，然后动作恭敬地将其中一本放在我面前的盘子上，另一本放在自己的盘子上。她不理会张口结舌的我，一脸高傲地开始看自己的书。

顺带一提，我记得当时的餐点是：

我——凡尔纳的《神秘岛》

轮回——韦伯斯特的《长腿叔叔》

如今，这个必杀的笑话仍能对轮回造成莫大的打击。每次我一提起这件事，轮回就会说“就跟你说我当时不知道嘛”，气得脸红脖子粗。总而言之，轮回那一天首度接触到了横亘于人类和驭时之间的本质性差异。

犹如人类为了生存，需要水和粮食一样，驭时必须每天摄取知识和资讯才能活下去。他们主要以“看实体书”来补充营养，当然，并非只要是书籍就什么都好，越是具有高度专业性的书，应该越有营养。百科事典、历史书、学术书等是他们的固定餐点，但是非常讨厌看书的轮回不可能拿起那种东西。她母亲总是拿挑食的轮回没辙。

每天要获得固定分量的书籍，也不是一件容易的事。驭时一族必须以人类的身分毫无破绽地生活，而且必须在有限的时间内确保必需的书籍，这件事似乎相当辛苦。

幸好，出现了一个相当于超级市场，食材丰富且当令食物琳琅满目，随时能够随性前往的地方——亦即书店。

&em