的衣服——虽然只是便宜的贵族服，但质料仍远比之前发到的好上许多——在魁梧士兵前后左右包围下，他第一次踏进了王宫。进到了办公室，已正等待着弗格的青年自称理查德。

「你就是弗格吗？」

「对……」

他茫茫然点了头，三男的士兵对他厉声斥喝。

「不得放肆！」

「没关系。你们退下吧。」

理查德蹙眉制止了他们，并且催促他们退下。不光是斥责弗格的那位士兵，而是全部四人。「太危险了！」「但是……！」面有难色的士兵们被锐利的目光一瞪而退下，房间里于是只剩下弗格和理查德两人独处。

亲王笑了。

以看似亲切却又带有哀怜的目光。

「有一件事情想要拜托你。」

但当时的弗格并未察觉到，理查德视线与声音里透露出的温柔。

对他人反射性表现出拒绝，放弃想像眼前的对象正在思考什么——那些如看待无机物般对待他的侍女及研究员，弗格不知何时也变得像他们一样了。

内心只是想着「八成又要对他下达什么命令了吧」，弗格面无表情地等待后续话题。

但是——

「……看样子对现在的你来说太勉强了。」

理查德不知为何微垂下视线并摇头。

边摇头，指尖抵在紧蹙的眉宇之间，自言自语似的愤愤说道：

「真是的，扼杀人也要有个限度！那群守旧派的死老头，这下子不就跟『那女孩』一样，只是试图掩盖了吗！早知道一开始就该不择手段，由我来……」

听见他愤懑的语气，弗格内心稍微被打动了。

他突然燃起了兴趣。

对方显现出来的情绪若称之为憎恨，则稍嫌幼稚；称之为抱怨，则蕴含的厌恶却稍嫌过头。

是在对什么发脾气？他人？体制？还是自己？又或者是对于涵盖了这些的一切？

——事后，弗格回想。

亲王抱持着复杂的内心纠葛。他被夹在良心与盘算、伦理与政治之间。