包子的房间，升田屋老板吃着茶果，坐稳了身子。因为对方是江户赫赫有名的大商号的老板，长崎屋老板藤兵卫也不好张罗送客。一太郎在父亲身后坐下，准备听两个人谈话。

房间一角的仁吉将头扭向一边，眼神里充满了厌烦。看到仁吉那副样子，连少爷也猜到了升田屋老板来此坐下的用意。

（呀，恐怕不妙。）

少爷开始为离开厢房感到后悔。表面上看，父亲与客人正在客客气气地闲聊。

“真的让我买到了一件稀世之物。有了这个就能长寿了。”

“升田屋掌柜您活到一百岁，也照样健健康康的。”

“就算体格再结实，也不可能跟吃了仙鹤一样。但是，我必须得长寿呀，因为家里还有个小女儿呢。”

一般话说到这里，听的人接下来都应该问“哎呀，那么令爱芳龄几许啊”之类的话，然而独生儿子刚过十七岁，就突然被此类话题包围，藤兵卫苦笑了一下，没有答话。

然而，对米商升田屋来说，如果连这点小事都不能贯彻初衷，那么和武士们的生意还怎么做下去？也许是出于这股意气吧，升田屋老板继续独自把话说下去。

“我们家阿岛今年十五岁了。作为父亲，本不该这样夸奖，但真是个漂亮的孩子，已经陕到了找婆家的年龄，这件事我心里一直挂念着啦。”

“女孩子趁年轻就要把婚事定下来。我们家是儿子，还早着呢。”

“既然是继承人，不是该早早定了吗？”

“犬子身体虚弱，以后再说吧。”

“还真沉得住气呀……”

这段对话完全不顾孩子们的想法，少爷轻叹了一口气。

奇怪的是，为什么哪里的店铺都有待字闺中的女儿、妹妹或侄女之类的呢？而且个个都花容月貌、端庄娴静。不仅如此，每个来提亲的人都宣称，女孩有丰厚的嫁妆，要不就是精通某种技艺，总之无不是那种一旦错过就会后悔一辈子的绝代佳人。而明明在两年前，就听说再也没有这等容貌的美人了。但提亲对象是长崎屋的继承人，只要镀上这层金，夸奖女儿的话似乎就相应地变成一场特殊的盛宴。

（我能不能活到娶亲年龄还是个问题呢……）

这时，随着一个很小的声音，里边的隔扇打开了。小伙计不自然地伸进半个脑袋，向仁吉递了个眼色。仁吉低头行礼之后，出了房间，不一会儿，就回来告诉藤兵卫，捕头清七到了店门口。

“说是找少爷有事……”

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