是。在步兵因为步枪的进步使得交战距离拉长之后,野战炮的过短射程不但无法有效提供掩护,炮弹的命中率也不高,因此炮兵只有在防守时使用榴散弹的状况下,才能提供有效的战力。
总是令人感觉英勇无比的骑兵,在这场战争里头也仅限于负责侦查或是进行闪电袭击。受到欧洲那套以白刀战进行突击的战法所影响,骑兵没有被用来与步兵相互配合的理由也与炮兵相同。
席卷欧洲的拿破仑三兵战术,是统合运用步兵、炮兵与骑兵进行陆地战。而让这种在当时已沦为常态的战术无效化的主因,就是步兵因为步枪的进化而延长的作战距离。战场上的标准武器——也就是步兵所携带的步枪,一旦在技术上有所进步,就会大幅影响到战术层面,前述的状况就是最好的例子。
就这个意义来看,南北战争是最后一场使用旧式战术的战争,同时也是新型态战争的开端。然而在这种过渡时期所使用的战术,以及军事技术的不平衡却导致战争中的死伤率极高的代价沉重。换句话说,这些都是用士兵的血所换来的结果。
在这场战争中,初次展现出集中炮火对上密集步兵的恐怖威力,同时也成为最为显而易见的例子。
即使将前述毛奇的看法视为极端的例子,在新大陆上出现的这场形式崭新的战争,在欧洲的先进国家眼中,也只被当作是旧殖民地所爆发的内战,并没有积极地从中吸取教训。因此他们在普奥战争、普法战争以及第一次世界大战中,都付出了相同的代价——而且由于栓式枪机步枪以及机关枪的发明,造成这种不均衡更加扩大——使得这几场战争的死伤人数远远凌驾于南北战争之上。
南北战争是一场奇妙的战争。
那是个通讯以及运输能力都不发达的时代。在这样的限制之下,将军们以集中战力、战场上弹药与粮食的后勤支持能力进行富有古典风格的战斗。但是兵器的进步以及战术的不均衡所衍生的混乱,使得他们再怎么用兵如神都徒劳无功。
战斗的胜负就这么消失在克劳塞维茨所说的「战场上的摩擦」——支配着战场的偶然以及不确定性之中。而在进入战争的最终局面之后,常常就只能仰赖野战指挥官的资贾以及判断能力了。
2
看到敌军在左右两翼一层开声东击西的战术,联邦军司令麦克莱伦企图突破因派兵增援两翼而显得战力薄弱的中央部位,藉此切断敌方的战线。
这是典型的拿破仑战术,而他自己也喜欢被比喻为拿破仑——他经常会引用拿破仑名言的错误解释——不过行事谨慎的他,若是要以法国的将军来做比喻,反倒比较像是帕杰诺或是贝当等人。他们都是「在元帅杖里头藏有政治野心,想象政治家们正密谋要打倒自己」的这种人。
拥有组织能力并且擅长后勤的这位将军,虽然在士兵之间拥有厚望,然而其决定性的缺陷就是缺乏担任野战指挥官的资质。提到他底下那些无能的幕僚,别说是要辅佐这样的他了,就连
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