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雪芙儿非常想将折断的剑重新铸好。在经历多次失败之后,她发觉只是把剑锻接回去并没有办法恢复原状。于是她决定再增加一道曲线,重新打造成有四个弧形的长剑之后,之前整不好的接缝处就能轻易地融合在一起、进入素延阶段了。福齐萨在雪芙儿开始排列玉钢之后,就经常会观察她,但却不开口指示或出手教导,而雪芙儿要打造刀身的时候,他更命令雪芙儿要一个人完成。
烧铸是最令人紧张的工作。她必须将糅合砥粉※与松木炭的泥土沿着刀纹涂抹,等干燥后再放进炉里。等刀身完整地烧成赤红色时,就一鼓作气泡进从「赤池」汲来的水加以冷却,简单重烧之后拨去泥土。这整段过程只要刀身又裂开,就必须从头来过,因此工匠们都要放手一搏。(※黄土经烧烤后制成的粉末。)
当雪芙儿将黑亮的刀身从红色水中拉起时,小锻冶场内一片鸦雀无声,但也许是她太过专心了才有这种错觉。她觉得黑色的钢正在滋滋冒烟的水蒸气中震动不已,就好像有灵魂寄宿在钢铁中,将波动传递给她一样。
这是雪芙儿至今所打造的最大一把刀刃。不过这是因为原本就有刀身才能做到,若凭雪芙儿一己之力,这样的长剑她根本锻造不出来。福齐萨所打造的刀全都一样,在刀身接近刀锷处便扁平展开,并带有蔷薇荆棘般的锐利尖刺。他不会以别的东西当刀锷,而是直接以棘刺的部分为锷,只要握住即将覆盖在刀柄下的刀茎后举起长剑,波浪形的刀身就会呈现火焰形状,看起来像是黑色的火炬。接着只要在棘刺的部分施加一点雕饰,刀茎上加装木雕或象牙等制成的刀柄,就算完工。
要完成最后步骤,首先得先上锉刀研磨刀刃、开始研磨不久,雪芙儿就因为这项工作的困难而轻叹了:如果不时时变换磨刀石的角度,波浪状的刀刃就会立刻受伤。但是过没多久,雪芙儿就知道要将魂源集中在指尖,沿着铁材的排列方式接触磨刀石就好了。与其用眼睛确认弧度或刀刃的角度,遵循铁材的手感比较容易。
在她研磨的过程中,经由复杂的配材产生的刀纹便有如树干上的纹路般,逐一浮现出来,美丽得令雪芙儿为之着迷。如果福齐萨一开始进行配材时就已经计算好刀纹,那他的确是刀神。
在两侧薄刃上的弧度,以及较厚的刀峰部分的刀纹并非完全平行,表现出刃纹与刀材变化的钢层就像连漪般不规则排列,也像扭曲的绳索,呈现与生俱来的美丽纹路。像绳结的部分,在雪芙儿锻接的地方交缠,是铁块融合后留下的痕迹。这么精妙的纹路尽管雪芙儿打造不出来,但这偶然形成的刀纹,还是美得令人目不转睛。
「可以了。」
福齐萨从雪芙儿手上接过剑,用舌头测试锋利度。
「竟然可以……」
工匠们交头接耳。因为刚刚工匠头子难得地说了一句肯定的赞美。
「你要不要做点雕饰?」
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