。

顺天府尹胡桂连同刑部尚书、大理寺少卿，仔仔细细、认认真真地调查了一遍又一遍那具尸体，今日这才算是有了一点头绪。

“千真万确？”胡桂脸色阴沉，眉头似有乌云笼罩。

“回大人，这人的手指起了水泡，并非长期浸水所导致，而是感染了瘟疫，才会这样。”仵作的脸色同样好看不了哪里去，神色凝重地说完这席话。

这下子，刑部尚书与大理寺少卿急了。

“这可怎么办啊？”大理寺少卿迅速想到了不日即将到来的秋闱，紧急得如同热锅上的蚂蚁，急躁又愤怒、恐慌又担忧的情绪不断在众人身边环绕。

胡桂见惯了大风大浪，虽有些担心，却也镇定下来，不疾不徐道：“这件事，绝对不能捂住，必须上报朝廷，要不然的话……”

一旦瘟疫扩散开来，不仅仅是他们性命难保，还包括京城里的千千万万子民。

“既然有人感染了瘟疫，为什么我们一点消息都没有听到？还有，这个人到底来自哪里？他的家乡，是否也有人感染了瘟疫？”

无数的疑问注定是很难得到答案了。大理寺少卿顿觉此事难办。

“胡大人，此人的布料乍看之下不显眼，但仔细一看，我发现了一个有趣的地方。”老态龙钟的刑部尚书这时候开口说话了。

胡桂深知刑部尚书的本事，倒也起了好奇心，询问道：“还请裴尚书指点一二。”

刑部尚书年轻时是出了名的断案如神，逢案必破，如今这起无头公案已经在京城里引起了诸多谣言，胡桂一时找不到头绪，只好请刑部尚书襄助了。

“此人似乎是个平头百姓，但这衣服却是十分难得的芙蓉锦，芙蓉锦自前朝起就失传了，一个普通人，居然有此等珍贵的布料，鞋子是最普通的，衣服却那么名贵，怕是有古怪。还有，他手上的茧，必是长年累月做手工活，才会有此痕迹……”

刑部尚书滔滔不绝地讲述着自己的见解，不仅胡桂与大理寺少卿收获颇丰，仵作也是收获匪浅。

“裴尚书果然睿智，只是……”仵作还打算说下去时，一衙役面色匆匆地跑进来，来到胡桂的面前低声禀报了一件事。

胡桂大惊失色，登即从椅子上站起来，“你说什么？”

京城已经有人感染了瘟疫，一传十，十传百，现在人心惶惶。

刑部尚书皱了皱眉，“山雨欲来风满楼，恐怕这一次不是那么简单的谋杀案了。”

受害者身份暂时不明，眼下京城还爆发了瘟疫，屋漏偏逢连夜雨，说的就是这种情况了。

不提胡桂他们如何震怒惶恐，在顾家的顾文澜却是如坐针毡。

“现在京城里到处都是感染了瘟疫的百姓，各大医馆