“刘哥，吃饭了没？”武原城食为天，打开铺子，准备开张，姜礼贞看到急匆匆路过的一位力工扛着扁担匆匆而过，出声打招呼道。

“小掌柜的！还没呢！今日里咱们有大事要做，耽误不得。”那刘姓的力工点头，左右瞅一瞅，见没人注意，凑跟前小声说，“桃源县李家庄，说是带咱们搬粮食去。”

“啥事也不能耽误了吃饭啊！我这有刚出锅的卷饼，给你拿一个，不要钱，兄弟我今日请客。”姜礼贞二话不说，取了一个热乎乎的卷饼塞进他手里。

“哎！哎！谢谢小掌柜的！改日我有时间再来坐！”刘力工也不客气的接过卷饼边吃边走了。

姜礼贞今年已经十五岁了，出落的眉清目秀，身材修长，举止斯文有理，很是得附近大娘大妈的喜欢。他驻守武原城已经有些日子，这里离着燕京有些远，处于燕京和平津城之间，也还算是比较平静富庶之地。

但因为华阳王他们大军前后两次过境，如蝗虫般的劫掠，导致城里城外一片萧条。

农户们不敢露出粮食，皆是挖地三尺，把能吃的都藏起来，平时不是没有办法都不出门。城里商铺也是胆战心惊的半开门做点生意。

武原知府是董启语，因为他做武原知州时候，政绩年年为优，已经升级做了知府。

虽然董启语已经协调武原守备林望山，调动了武原卫所的驻军协同守城，但区区五千人马，哪里又是几十万大军的对手，也只能低头俯首，掩耳盗铃任大军呼啸而过。民众慌乱是免不了的，官兵也只能勉强维持日常秩序而已。

食为天勉强开着铺子，这纷纷的乱象，村里大量的粮食不能明晃晃的运出来。附近城郊外的河道旁还有几处庄子，出产供应给食为天绰绰有余。天才一秒钟就记住：.

“不好！”姜礼贞想起前晚上收到的消息，“天牛哥！天牛哥！”他冲进后院，赶早送粮食过来的窦天牛正洗手准备吃饭，“一大早的，什么就不好了？”

“前天收到消息，说有几个贼眉鼠眼的汉子围着咱们的田庄转了几圈，怕是打什么坏主意呢！”

“那有啥？咱们还怕几个贼人不成。”窦天牛大口嚼了一个烙饼，翻了翻白眼。

“不是几个贼人，是五六百人！”姜礼贞拍着大腿喊坏了。前些日子，就收到消息说各地闹义军，多是有心人为之，没想到这么快就闹到自家来了。

“怎么回事儿？”窦天牛面色严峻了，他咽下口中食物，问道。

“最近不是起义军闹的慌慌的吗？城西桃源县的李家庄就是他们这次行动的目标！今天我看见扛活的刘大个子，他说有人招呼他们去搬粮食，只怕人数要更多了。”

“啥子！去咱们的庄子？不少于五六百人？”窦天牛忽然站起来，惊呼道。桃源县李家庄也是用土豆种子换来的田庄之一，经历了这几年的耕作，成了一片肥沃的上等良田。

庄子里的佃户都是前后陆续收留下来的难民，种的

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