六月末，荆州军的前锋部队抵达酃县北，湘、耒、承三水交汇之处，与酃县隔江遥遥相望。

荆州军军纪松弛，士卒多有脱离队伍者，或脱胄解甲、或卧于地面、或临河小解，肆无忌惮的挑衅江对岸的刘景军将士。

刘景此时便与诸将站在酃县的北城墙上，居高临下眺望江对岸的荆州军，神色平静而从容。

其头上戴着甲札式拼接兜鍪，足以覆盖头部、面颊、颈项，身上则披着连缀式鱼鳞袍铠，躯体、四肢皆在甲衣保护之下，全身只有双手、双脚裸露于外，可谓是武装到了牙齿。

蔡升身被精甲，器宇轩昂，站在刘景身后一步，眼见荆州军丑态毕露，面色深沉地道：“刘君，不如趁着北军新至，阵脚未稳之际，渡河击之，北军自恃强大，必以为我们不敢出击。”

“不可。”刘瑍立刻出言反对，“蒯异度乃是深中足智，善于计略之辈，这说不定是他故意露出的破绽，实则已设下埋伏，引诱我等入网。何况现今敌强我弱，冒然出击，胜则不足致胜，败则将士震恐，愿明廷三思。”

刘景想了想，双方这一战，绝非一时半刻所能结束，注定是一场漫长且艰苦的战斗。如此一来，自己手中每一分力量都显得十分宝贵，实在没有必要冒险。

刘景缓缓道：“文朗的担忧不无道理，现在不宜轻举妄动，免得给敌人以可乘之机。酃县城防固若金汤，牢不可破，我们当据守酃县，以不变应万变。”

就在刘景等人谈论敌人时，敌人又何尝不是在谈论他们。

距离荆州军前锋营以北数里的一座茂密丛林中，刘磐、黄忠率领步骑四千余人，静静地隐伏于内，其用以不言自明。

刘磐倚树箕踞而坐，兜鍪、兵器放置一旁，一边啃着干硬粗粝的糗糒，一边问黄忠道：“汉升，你说刘仲达会不会上钩？”

姿貌雄伟的黄忠沉声道：“我对刘仲达了解不多，从去年与蔡军师那一战来看，他敢于离开酃县，北上百余里设伏，当是一位敢于行险之人，或许会上钩。”

刘磐三两口吞下糗糒，随手拍去手中的糗糒残渣，说道：“最好是刘仲达自己亲自率军前来，只要解决了他，莫说酃县，零陵、桂阳二郡亦可传檄而定。”

黄忠摇头道：“刘仲达以才、德著于荆楚，虽胸有韬略，却非履锋蹈刃之人，似这种两军短兵相接，他多半不会亲来。”

刘磐也知道自己的想法有些痴心妄想了，道：“刘仲达不来，褚子平也可，上次在临湘被他逃过一劫，这次我必斩其于刀下。”

褚方为人孝勇、忠义，即便是敌人，黄忠心里对他亦不免充满敬意，说道：“褚子平是一个义士，可惜他与张长沙、刘仲达牵连甚深，不能归顺将军。”

刘磐瞥了黄忠一眼，摇头道：“除非刘仲达聚众而降，不然褚子平绝难顺服。”

黄忠叹道：“他若死在荆南，就太可惜了。”

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