。贝德福科恢复了难得的宁静。

宾利先生同两位姊妹住在一起，长姐弗斯托夫人同丈夫热情好客，妹妹宾利小姐文雅大方，弗斯托家的两个孩子，也机灵可爱，他们极为欢迎柯林斯等人到这里做客。

“哦，现在挣钱多不容易呀。我多想回到那个时候呀，我的祖先们发现了布朗角，从此开始了家族的发展和繁荣。”酒酣之后，葡萄牙人希尔维亚突然控制不住谈兴。

“他们从葡萄牙，带着廉价的纺织品、烟草和酒精出发，在塞拉利昂、古马里国、黄金海岸、刚果和安哥拉，与黑人酋长交换奴隶。只需要25英镑，就能从黑人酋长那里，换到大量年轻力壮的黑人奴隶，等到了美洲，就能得到价值150镑的物品兽皮、原糖、棉花和金银矿石。”

“可是我听说，黑人们被关在密闭的船舱里，任他们生病甚至死去，这难道不会影响收益吗？”弗斯托先生问。

“那算什么，只要死亡的人数不超过三分之二，这就是稳赚不赔的买卖。而一般来说，黑人们在船上的折损率只有百分之二十七。大量的原始资本，都是通过黑奴贸易积累起来的。譬如英国著名的安东尼·培根，从1768年到1776年这八年间，他从黑奴贸易中获利高达7.6万英镑，这笔钱也是他后来开办冶铁厂的主要资本来源。如果我能干一笔，就能在里约热内卢买下一大片土地，或者开办一个轮船制造公司。”

葡萄牙被法国占领后，里约热内卢几乎成为葡萄牙人的第二个首都。

“按照记载，白人契约奴和印第安人也很便宜，只需要10英镑，华工只需要5英镑，明明黑奴价格昂贵，为什么大家都愿意买黑奴呢？”柯林斯不解。

“哦，塞拉利昂，噢，里约！”希尔维亚已经醉倒无法回答他了。

巴林先生道：“首先，黑人们都身强力壮，特别能干活。其次，他们来自非洲，比白人和亚洲人更能适应美洲的气候。最后，”巴林先生停顿了一下：“黑人没有劳工保障法。”

如今，黑奴买卖依旧大行其道。

连女王和贵族都曾投资过这个行业，即便身为牧师的柯林斯，都没有觉得这样公然讨论黑奴交易有什么问题，仿佛这只是简单的货物买卖。

因为希尔维亚醉倒了，宾利先生说起了其他事情。

“柯林斯先生，你如今身家颇丰，会不会考虑投资一些产业？我原先准备买下一家纺纱厂，引进北方的技术，把它改造成纺织厂。可惜，我如今大部分家产，都投入到当前这笔交易中去了。”宾利先生感到遗憾。

“可是，纺织之乡约克郡和棉都曼彻斯特生产出来的棉布结实细密，产量大，价格也低廉，在南方开纺织厂，能够竞争得过它们吗？”

“这个纺纱厂，在离伦敦四五个小时远的布莱谷，交通便利，近伦敦港，有利于出口国际。如果引进新技术，完全可以获得不低于北方纺织厂的产量和质量，如果在此基础上，能够从印度、孟加拉等国进口棉花，那产出的棉布质量，绝对比北方的更好。您有机会，一定要去马洛