“很好，是血气方刚的年纪，怎么样，愿意在战场上为瑞文斯顿效命吗？”

雷恩挺起胸膛：“骑士最好的归宿便是战场，雷恩愿为大人赴汤蹈火！”

“别为一个人赴汤蹈火，我相信里奥德雷应该告诉过你，骑士效忠的对象始终是国家，而非个人。”伊凡勒斯子爵摇了摇头，“但是你也知道，你的身份太敏感，瑞文斯顿目前的正规军内并没有可供一只猎鹰栖息的场所。不过，我倒是可以把你引荐给一个佣兵团。他们——”老人犹豫了一下，“姑且算是瑞文斯顿的队伍吧。”

……

银湖镇外围。

基亚跳下马车，接连呼吸了几大口冰凉的空气，脑子里那股轻飘飘的感觉顿时消散了不少。在鲸油燃烧散发出的清香中浸泡得久了，整个人像是置身在蜜糖砌成的云絮里，甜腻腻的感觉堆积在身体的每一个角落。基亚并不排斥这种感觉，相反，他很享受，但是他并不想因为贪恋享受而让身体变得迟钝起来。

“银湖镇到了，契约内容已经达成，我们的合作关系也到此为止。”留着八字胡的中年人从车窗探出头来，笑眯眯地对基亚说，“接下来祝你们好运。”

“埃修呢？”基亚问，“有他的消息吗？”

“不出意外的话他们已经走出了门德尔松山脉，”奎格芬捻着自己上翘的须尾，“说不定他已经在银湖镇等你了。”

基亚将信将疑，他还想再问，但是奎格芬已经把头收了回去：“那么，后会有期。”

里泰迪兰扬起马鞭，吆喝一声，看似朴素实则极尽奢华的马车朝着南方渐行渐远，渐渐消失在基亚一行人的视线中。萨拉曼皱紧了眉头：“这个人委托我们护送他到银湖镇，到了却又返回南方，恐怕是别有所图。”

“看得出来，”基亚说，“实际上应该是他护送我们。”他又想起了奎格芬那所谓的“投资”，现在想来那口吻简直跟萨里昂的商人如出一辙。可是他的预期究竟在何处等着他们呢？基亚隐约能感觉到自己身处在一个巨大的漩涡，自己已经开始身不由己地被暗流带动着旋转，而这漩涡的中心——基亚的直觉告诉他——则是埃修本人！

在距离银湖镇稍远的地方。

“好了，他们已经看不见了，停车。”奎格芬懒洋洋地说，“我说话算话，到了银湖镇，再帮我做件事，你就自由了。”

“赶紧说。”里泰迪兰面无表情地说，眼神藏在墨镜下，看不出他真实的情绪，不过他的口气倒是很冲。给这个奸商当车夫的一个半月绝对是这个诺多精灵人生中最耻辱的一个片段，甚至胜过当初他被伊斯兰迪尔逐出诺多森林。

“去波音布鲁，把这封信带给一个叫布罗谢特的老学究，告诉他，”奎格芬没有理会里泰迪兰的反应，只是慢慢悠悠地拨着茶杯里的浮沫，“凛冬终于要结束了。”