“你现在大概已经把北境新晋男爵的头颅别在腰带上了，至于是当球踢还是跟西海岸的那些海贼一样劈开当碗使都不赖。”

“你没拦住他。”领头的骑手阴恻恻地说。

“你不也是？”中年男子不以为意，“你若是跟得再紧点，他再如何谨慎也很难就这么扬长而去。他被我射下马背时你们甚至还在三十步以外。你自己的嫡系部队没什么损失，我倒是折了半个小队。”他的语气突然尖锐起来，“如果你主子对北部草原的控制真的有他自以为那么强的话，巴兰杜克根本就不可能安然无恙地走进我的埋伏圈——甚至走不出迦图草原。也许你主子目前仍然是迦图草原上数一数二的大军阀，但是这种情况又能持续多久？那位神秘金主现在可是跟扎卡尔打得火热。”

“你想说什么？”

“学会承认自己的失败。这次杀不掉，下次再杀不就行了？死了一个儿子，再生一个不就行了？堂堂大军阀，难道只能找母马发泄？他如果还是没法管理好自己的情绪与理智，建议你找机会做了他，自己取而代之。说不定那位神秘金主会重新光顾北部草原。当然了，如果需要人手的话，可以雇佣我与我的手下，保证手脚干净利落。”男子丝毫不理会骑手愈发阴森的注视，“如果没什么事，请回吧。艾瓦索德堡的斥候应该注意到这里的动静了，我现在还不想跟瑞文斯顿的正规军正面冲突，所以到时候可能会帮着他们揍你，别让场面太难堪，多不好。哦哟，”男子瞥了眼骑手身后的迦图骠骑，笑出声，“这里应该不会有其他人懂通用语吧？”

“操心你自己的事情吧。”骑手硬邦邦地撂下一句话，调转马头，领着骠骑兵扬长而去。中年人收起自己脸上虚伪的笑容，冷漠地注视着马蹄扬起的纷乱烟尘渐行渐远。

“迦图人，比起迷雾山里的蛮子，也没好到哪里去。无非是更会骑马射箭而已。”他啐了一口，打了个手势，立刻有几名雇佣兵牵着一匹战马走上前，将缰绳交到男子手里后，开始收拾弩车的残骸，还有一名雇佣兵则是摸出一卷空白的羊皮纸与羽毛笔，恭谨地立在男子身侧。

男子轻轻拍打着马背，亲昵地抚摸它的鬃毛，同时清了清嗓子：“试验模型一号使用记录：收效欠佳，不过潜力可期。仿自梅腾海姆的技术仍有改进的空间。接下来应该考虑的是减轻增压机关对弩车总体结构的负担，或者选用更强固的材料制作零件。记下来没？”

雇佣兵点头，待羊皮纸上墨水干透，小心翼翼地卷起来收好。男子满意地点点头，翻身上马，往内海的方向疾驰而去。“埃修·巴兰杜克！下次再见面，你的命，与你的马，以及你那虚妄的头衔，都将归属于我！”