听了马氏吩咐,朱文忠立刻起身去找人。
“今夜可还遇着旁的事情?”马氏手指在细花密布的裙上滑动,温和地对沈书道,“早听保儿说他同他爹进城那日,蒙个同龄的小少年救下一只手来,名叫沈书的,就是你了吧?”
马氏一进门,众人急着说事,朱文忠还未来得及跟他舅母多说几人的来历。向来马氏仅从朱文忠的眼神示意,以及自己三人的面相,便跟朱文忠平日里说过的话对上了号。李恕比自己年长不过一二岁间,纪逐鸢虽年长一些,但马氏能够一眼就分辨出来,足见眼力之劲。
沈书恭敬地回答:“蒙夫人挂怀,晚辈沈书。”
马氏掩唇一笑,摆手道:“我也不比你大多少,还是不要自称晚辈了,显得我多老似的。这二位都是你的兄弟?”
“可以都算作我哥哥,横竖我是最小的,文忠兄也算得我的兄长。”沈书一一为马氏介绍过纪逐鸢和李恕二人。这时朱文忠已经回来,沈书看时机合适了,便朝马氏建言,让府里上下都收拾好行李。
“天亮之后,干脆出城,往和州去。若是等军中来信,一来一回又是十数日,甚至二十天也有可能。和州是我军囊中之物,原不过是等拿下以后,以免总兵作战同时,还得分心照应家眷。滁州府眼下能打的只有郭公的五千人,这五千兵马要镇守整个滁州府,自然是顾不上夫人这里,总兵亲信的手下也不乏有家眷者,家中的护院也都带上。明日一早便出发,城门不会拦着。”和州只要攻下,朱元璋的家眷和他手底下那些将领的家眷,当然要到和州去。至于同样是朱元璋攻下来的滁州府,在郭子兴率军进驻到滁阳时,朱元璋就已作出拱手相让的态度,翁婿之间,还隔着郭子兴的两个儿子,朱元璋到和州去,是郭家人喜闻乐见的。
原本马氏只当沈书是朱文忠的一个小朋友,听他说完,眼神中带了考量。
“那现在城中的叛乱如何处置?”马氏问。
这便是有意在考沈书了。沈书答道:“夫人先已作出安排,派人去城门打探,若是胡人已经出城,便是再让郭公派兵也无济于事,这些胡人一旦出城,就会化为流寇,抢了东西扬长而去。城中兵马不济,自然不能追,但可以赶在天亮之前,派府上亲兵和手下安抚被抢的人户。”沈书顿了顿,他不清楚马氏能动用多少钱粮,嘴皮子上的安抚不抵用,真要是没钱,便是送些米面也好,米面没有,送些盐、炭也成,要是都没有,那还是不要安抚了。
“如果胡人还没出城,夫人可以连夜拜访郭公,劝他出兵,歼灭这伙贼人。”沈书又补了一句,“但晚生以为,夫人先前的判断无误,胡人抢了东西,恐怕已经奔出城外。大军离开后,城防也松懈不少,恐怕是拦不住这些豺狼虎豹。”
马氏凝神看了一会沈书,侧身伸手。
朱文忠将一只手放在他舅母手中。
“你这伴读找得不错。”马氏拍了拍朱文忠的手,叮嘱沈书几句,让他安顿下来之后,要看着朱文忠好好读书,万万不可陪着少爷贪玩。
“别做少爷要爬屋,你就给搬梯的那种‘