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朱文忠没有再深聊下去，赶在午饭前，他还要去蒋夫子那里走一趟。因蒋夫子脾气古怪，沈书与李恕尚未正式拜会过，把茶吃完，朱文忠便带两个小厮，让马车顺便走了一趟沈书那里。

马车在门外等，朱文忠没有下车。沈书与李恕回家去，封了两套文房，取了几个钱作唁金。

郑四接了帖牌去，似有话要说。

沈书与郑四在前院，一回头间，便看见花架下似乎有人探头探脑。沈书这才突然想起，问郑四：“那几个人还在咱们家住？”

“不只呐，还多了几家。”郑四道，“板车进进出出，倒不好说了。”

沈书想了想，说：“我吃了午饭回来，你数数有几家人。串钱可还有？”

“小人趁银钱价贵，换了一箱铜子儿。”

“一家人一贯钱可数得出来？”见郑四点头，沈书便着他去办，不再多谈，出门上车，随朱文忠先去拜谒蒋夫子。

饭在夫子家吃了，朱文忠对蒋夫子甚是恭敬，带着沈书李恕给夫子的亲娘上了香，出来时还洒了几滴眼泪。

沈书见蒋夫子走路踉跄，精神很是不好，猜测他一时半会应当也不会给朱文忠授课讲学了。只是这话不便说出来，沈书装在肚里，回程时让朱文忠先去，他下车领李恕回到家中。

郑四早在房内等着。

沈书穿过一片郁郁葱葱的竹子，后院热闹得很，几个女人围在一起编篾条，小孩满地乱跑。

没看见狗，沈书想起自己离家时吩咐把狗拴到老榆树下的墙脚去，过去看了一眼，那狗摇头摆尾的，沈书摸了摸它的头，他毛色是黄的，随口便叫“小黄”，也不知狗听懂了没，仍是摇头晃脑，眯起眼睛十分舒服的样子。

头上一片绿荫遮着，庭前风吹竹响，修剪过的盆栽花木不觉抽出嫩绿的新芽。想到昨夜里城外一仗，若不是在总兵府里住，要是在家，恐都不知道城外打起来了。

借住的几家人，打沈书走过来，就各自闭了嘴。

女人手中的篾条如飞，眼睛却都机警地偷看沈书，却没有一个人先出声问，看看沈书，又各自你看我我看你。

这时有个当家的汉子从里头出来，在廊下蹲着吃午饭，没话找话说地朝沈书道：“少爷家里这碗饭真香啊，有日子没吃这么好的米了。少爷家中可还缺人使唤？我老陆一身的力气，我看您这么大的院子，才有两个使唤人，一个车夫，家中怕还有不少钱财，也该找几个人替您看家护院。”

“哪有什么钱财，都是办事要使的钱，流水一样从我手上过一道。”沈书拍拍袍子，站起身来，叫唤一声“郑四”。

郑四便按吩咐的端来不大的一个木匣子。

“少爷这是做什么呀？”一个妇人伸长脖子往匣子里看了一眼，“这几日咱们也没有白吃白喝您的，替您收拾了院子屋子