尹吉甫突然道：“太保，可曾听闻北狄之近况？”

“未曾。”赤狄曾是召公虎梦魇，听闻此名，神经就不由紧绷起来。

“是好消息，太保莫太过紧张，”尹吉甫微微一笑，“新晋侯继位后，任用赵札为卿，这位赵氏宗主是位英杰，他巩固晋国北疆、东部防线，使得赤狄人再无法越过太岳山而骚扰汾水以东之地。”

“晋侯，赵扎。”召公虎默念了几遍，这二位可算是老熟人。

自从周王静三年老晋侯薨后，太子晋籍便成了绛城的主人。这位新晋侯虽资质平平，但他却能任人唯贤，把国中大事一股脑委于赵札，自己乐得游山玩水，莺歌燕舞。

“是位逍遥诸侯，无为有时恰是有为。”尹吉甫也不禁赞许起来，“赤狄人被晋国堵了西进之路，而往东穿越太行大陉，便会面对更加难对付的卫国。故而赤狄几个部落起了争执，鬼方余孽的东山皋落氏和廧咎如氏之威望亦一落千丈。”

“看起来，赤狄之患，倒不攻自破也！”召公虎心情舒畅，又将一爵醴酒仰头饮尽。

“不仅如此，赵札不仅擅长防守，同时也擅长进攻。他去岁多次渡汾水而击，想要收复赤狄占领的蒲、杨之地。”

“此人真乃大才也。”召公虎至今对赵札无法为大周效力而耿耿于怀，转念又想起蒲无伤和杨不疑。此前周王师在青丘遇险，还不知道是否如方兴所言，是他二人暗中相助。

“东面淮夷、东夷已苟延残喘，有徐国为镇；西面西戎、犬戎元气大伤，有秦、申扼守；北面赤狄各部貌合神离，被晋、卫夹于太行；南方楚国臣服，百濮群蛮被汉阳诸姬隔离于汉水之阴。短短数年，大周四面蛮夷戎狄之患，尽被太保肃清！”尹吉甫很是兴奋，举爵来敬召公虎。

“叛逆便是如此——大周弱，四夷便肆无忌惮；大周强，四夷自然不生异心。”召公虎点头微笑。

过去几年，大周国运可谓触底反弹。共和末年入不敷出，如今则有财力于东都大会诸侯；五路犯周之时兵力捉襟见肘、只能被动防守，如今西六师、东八师重新齐备，竟可以主动讨伐四夷。

召公虎虽不居功，但如今天下人皆可看出，大周在他的鞠躬尽瘁之下已现中兴之气象。更有甚者，已有溜须拍马之辈吹嘘——周王静短短几年之功业，已超过昭穆二王，直逼成康之治云云。

“孤怕是喝得上头了罢！”他突然沉默，看着爵中美酒发呆。

大周表面上歌舞升平，可真的强大到可以歌功颂德了么？国库依旧空虚，公卿大夫依旧各怀鬼胎，更别提那些见风使舵的诸侯——大周得势他们便云集而来啖血吸髓，社稷倾危便唯恐避之不及、只顾自保。

反倒是四夷，他们虽然看似暂时溃败，可巫教死灰复燃、商盟富可敌国，这才是深藏不露的最大威胁。他们与四夷勾结，羽翼若丰，定将为祸大周。

“如此，大周真可高枕无忧否？”召公虎愁上眉间，突然把担忧脱口而出。

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